Van Aert en Visma starten Brabantse Pijl en Amstel Gold met grote ambities: 'Als iemand dat kan, is het Wout'

Visma | Lease a Bike heeft de selecties bekend gemaakt voor het komende weekend. De Brabantse Pijl en de daaropvolgende Amstel Gold Race zijn het strijdtoneel voor Wout van Aert en zijn ploeggenoten. Na een redelijk teleurstellend voorjaar op de kasseien gaat het vizier nu op de heuvelklassiekers. Van Aert is op jacht naar zijn eerste seizoensoverwinning, en hij hoopt dat die dit weekend al komt.

'Ik kijk ernaar uit om terug aan de start te staan van De Brabantse Pijl', vertelt Van Aert op de website van de ploeg. 'Ik reed de wedstrijd enkele jaren niet, maar door de kalenderwijziging past de koers dit jaar in mijn schema. Het is dus een extra kans voor me om een mooie voorjaarsklassieker te rijden. Ik kwam al eens dicht bij de overwinning bij mijn eerste en enige deelname in 2021, dus het parcours ligt me. Mijn gevoel is goed, dus ik hoop absoluut om weer een rol te kunnen spelen in de finale. Met dat doel sta ik aan de start.'

Ook Tiesj Benoot kijkt reikhalzend uit naar de Ardennenklassiekers. In 2022 en 2024 werd de Belg tweede in de enige Nederlandse WorldTour-klassieker Maar ook in de koers van vrijdag kan hij goed uit de voeten: in 2017 en 2018 stond hij daar eveneens op het laagste treetje van het podium. 'De Brabantse Pijl is een ideale voorbereiding op de Amstel Gold Race', ziet de Belg in Nederlandse dienst dan ook. 'Het zijn twee mooie wedstrijden waar ik al enkele ereplaatsen heb wist te behalen in het verleden.'

'In de Amstel Gold Race wordt er doorgaans van ver van de aankomst gekoerst. Ik hoop dat zo’n scenario zich opnieuw zal voordoen. Ook de Cauberg krijgt weer een belangrijkere rol in de finale, wat zeker in het voordeel van de aanvallers kan spelen. Ik zie zeker kansen voor een topresultaat met de ploeg, te beginnen met de Brabantse Pijl op vrijdag.' Daar krijgen Van Aert en Benoot steun van Niklas Behrens, Dan McLay, Tosh Van der Sande en Julien Vermote.

Lees verder onder de foto!

Maassen houdt vertrouwen in Van Aert: 'Heeft hij in het verleden al bewezen'

In de Amstel Gold race start de Nederlandse ploeg met Van Aert, Benoot, McLay, Van Der Sande, Ben Tulett, Dylan Van Baarle en Attila Valter. Ploegleider Frans Maassen denkt dat het koersbeeld op zondag heel anders gaat zijn dan op vrijdag. 'De Amstel Gold Race kent een sterk deelnemersveld. Waar je De Brabantse Pijl echt nog kan zien als een klassieker die deels voert over kasseien, is het bij de Amstel Gold Race klimmen geblazen. De omschakeling van kasseien naar heuvelklassiekers mag niet onderschat worden. Die combinatie is voor maar weinig renners weggelegd, maar als iemand het goed kan, dan is het Wout. Dat heeft hij in het verleden al bewezen.'

De Nederlander won de koers zelf in 1991, en draagt hem dan ook een warm hart toe. 'Het is een schitterende wedstrijd. Als Nederlandse wielerploeg rijden we voor het thuispubliek. Hopelijk trekken we de stijgende lijn van de laatste weken door. Tiesj was vorig seizoen al goed in de heuvelklassiekers en heeft er ook dit jaar een doel van gemaakt en echt naartoe geleefd. Hopelijk kan Ben Tulett zich aansluiten bij onze twee vooruitgeschoven pionnen en kunnen we ons in de finale laten zien.'

Selectie Visma | Lease a Bike Brabantse Pijl 2025

• Wout van Aert
• Tiesj Benoot
• Dan McLay
• Niklas Behrens
• Tosh Van der Sande
• Julien Vermote

Selectie Visma | Lease a Bike Amstel Gold Race 2025

• Wout van Aert
• Tiesj Benoot
• Dylan van Baarle
• Ben Tulett
• Dan McLay
• Tosh Van der Sande
• Attila Valter