Van Aert grapt na aankondiging terugkeer Van der Poel: 'Zo snel had het ook niet gehoeven'

Wout van Aert heeft kennis genomen van het nieuws dat Mathieu van der Poel normaliter de Ronde van Vlaanderen zal rijden. De Nederlander is hersteld van een rugblessure, waardoor hij maanden aan de kant stond. Van Aert verwelkomt zijn rivaal met open armen, en een grapje.

'Zo snel had hij nu ook niet moeten terugkeren', knipoogt Van Aert voor de start van de zesde etappe in Parijs-Nice tegenover Het Nieuwsblad. 'Ik ben blij dat hij aan de beterende hand is. Zijn rentree zat er wel aan te komen. We konden allemaal zien dat hij hard aan het trainen was. Ik hoop dat het voorspoedig voor hem verloopt.'

Van Aert heeft van de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix zijn grote doelen gemaakt dit jaar. De Belg van Jumbo-Visma is benieuwd op welk niveau Van der Poel zal zijn, als de twee Monumenten in april gereden worden. 'We zullen meteen rekening met hem moeten houden in Vlaanderen als hij die etappekoers in Italië (Coppi e Bartali, red.) in de benen heeft. Dat is een positief verhaal.'