Van Aert maakt koers met Van der Poel: 'Ging voor geel, maar kreeg hem niet los'

Wout van Aert was vrijdag één van de smaakmakers in de zevende etappe van de Tour de France. De Belgisch kampioen zette uiteindelijk een prachtige vlucht op poten, met de gele trui van Mathieu van der Poel mee. Een loodzware dag, waarbij Van Aert zijn beide doelen niet kon verwezenlijken.

'Je moet natuurlijk niet alles van tevoren vertellen, maar het was wel het plan om mee te zitten vandaag en zowel voor de ritwinst als voor het geel te gaan', zo glimlacht Van Aert na afloop bij Sporza. Met een achterstand van slechts een halve minuut op Van der Poel in het klassement, stond Van Aert niet raar te kijken dat de Nederlander mee ging. 'Ik ken Mathieu wel een beetje en ik wist dat hij mee zou zitten. Het is mooi dat hij vol mee koerst en we samen een lastige dag van hebben gemaakt.'

Het doel om de rit te winnen, vervloog toen Matej Mohoric al vroeg wegreed uit de kopgroep. 'Hij rijdt een beetje stom weg toen hij ging sprinten voor de bergpunten. Ik maakte me nog niet zoveel zorgen met veel koppeltjes in onze groep en de zwaarste klim moest nog komen. Maar op één of andere manier is hij weg gebleven, dus hij was duidelijk heel sterk. We werkten bij ons ook niet super goed meer samen', analyseert Van Aert.

Toen Mohoric gevlogen was, ging de blik op het geel. Ook dat lukte niet, omdat Van der Poel zich niet gewonnen gaf. 'Ik heb geprobeerd om Asgreen te laten werken, omdat hij ook een gevaar was voor Van der Poel. Hij reed echter weg van ons en dus heb ik alles op één aanval gezet. Ik kreeg hem echter niet los, dus konden we beter samenwerken en allebei in de buurt blijven. Dat hebben we gedaan.'

Hoe het voelt om in een Touretappe met Van der Poel koers te maken? 'Redelijk gewoon', zo lacht de Belg. 'Je hebt niet echt door dat je in de Tour zit of in een Superprestige-cross. Dat zal voor altijd wel zo blijven.' Te starten op zaterdag, want de kloof tussen Van der Poel en Van Aert is nog steeds slechts dertig tellen. 'Ik ga niet zomaar uitsturen, maar ik ben benieuwd hoe ik me ga voelen na de rit van vandaag.'