Van Avermaet en Benoot zeker over tijdrit: 'Van Aert gaat sowieso medaille pakken'

Wout van Aert moest in de wegrit zijn meerdere erkennen in Richard Carapaz, maar hij was misschien wel de sterkste in koers. Het vertrouwen richting de tijdrit van woensdag is dan ook groot na de sterke prestatie op zaterdag.

Wederom is Van Aert een van de favorieten voor goud, ditmaal op de tijdritfiets. Bij Het Nieuwsblad zijn de land- en ploeggenoten in ieder geval vol vertrouwen. Ties Benoot voorziet succes: 'Natuurlijk gaat hij ook in de tijdrit scoren. Ik zie geen enkele reden waarom het niet zou lukken. Je ziet aan alles dat hij onwaarschijnlijk goede benen heeft. Hoe hij zaterdag op die klim standhield tegen de absolute klimmers, dat is gewoon zot. Hij heeft alleen maar meer vertrouwen gekregen.' Ook Greg Van Avermaet deelt die mening en verzekert ons van een medaille. 'Hij vindt woensdag een parcours op zijn maat. Als hij doortrekt op die golvende stroken zit iedereen à bloc te sterven in zijn wiel. Van Aert gaat sowieso een medaille pakken. Welke? Goud kan zeker.'

Concurrentie rustte tijdens wegrit, Heijboer vliegt naar Japan voor Van Aert

Een aantal van zijn grootste concurrenten startte niet in de wegrace (Rohan Dennis, Filippo Ganna) of kon rustiger aan doen (onder anderen Tom Dumoulin, Stefan Küng, Kasper Asgreen), maar twijfel of hij op tijd herstelt, heeft Van Avermaet niet: 'Ik trof hem zaterdag onmiddellijk na de podiumceremonie en hij zag er niet eens vermoeid uit. Dan heb ik hier andere mannen zien binnenkomen. Drie dagen moeten voor Wout ruim genoeg zijn om goed te recupereren.' Van Aert wilde zelf niet zo hard van stapel lopen als zijn landgenoten: 'Ik hoop dat ik woensdag weer dezelfde benen heb en dan probeer ik het gewoon opnieuw.'

Volgens Het Nieuwsblad wordt daarvoor speciaal Mathieu Heijboer ingevlogen. Zowel Remco Evenepoel (Koen Pelgrim, zijn fysieke coach) als Wout van Aert (Heijboer, performance coach van Jumbo-Visma) krijgt steun in Japan. Bondscoach Sven Vanthourenhout geeft aan waarom dat zo is. 'Kwestie van beide renners die laatste dagen intensief klaar te stomen samen met de mensen die hen het best kennen.' Op zondag rustte Van Aert, op een uurtje rustig fietsen na, maar op maandag gaat de blik echt op de tijdrit: 'Weer even de tijdrit verkennen, maar herstellen blijft het belangrijkste. Op dinsdag weer intensief, want dan moet het lichaam op gang en geprikkeld worden. Dan moet hij weer vermogens rijden die woensdag nodig zijn.'