Van Avermaet: 'Heb getoond dat ik Van Aert en Van der Poel kan volgen op de Paterberg'

Greg Van Avermaet mag dan tot dusver nog geen zege behaald hebben dit seizoen, de 35-jarige Belg weet wat hem te wachten staat in zijn veertiende deelname in de Ronde van Vlaanderen. 'Ik zou toch nog graag eens eerste worden in deze koers.'

Van Avermaet reed - zoals eigenlijk altijd - een constant voorjaar, maar die grote vis ontbreekt tot nu toe. Terwijl ze bij zijn ploeg AG2R-Citroën toch flink geïnvesteerd hebben in de voorjaarsploeg. 'De conditie is er, maar de omstandigheden moeten ook mee zitten', zegt de olympisch kampioen in Het Nieuwsblad. 'De uitschieter ontbreekt tot dusver, dat is gewoon zo.'

Toch trekt hij met vertrouwen naar dé vis bij uitstek, de Ronde van Vlaanderen. 'Ik heb in de E3 Saxo Bank Classic bewezen dat ik Van Aert en Van der Poel op de Pateberg kan volgen. Die helling ligt mij gewoon erg goed', concludeert Van Avermaet over de laatste heuvel in de Ronde. 'Ik heb het gevoel dat ik nu dichter bij Van Aert en Van der Poel zit dan enkele weken gelden.

Van Avermaet: 'Moet niet dom gaan doen'

Veel mensen opperden dat Van Avermaet en ook ploegmaat Naesen meer zouden moeten anticiperen, maar de renner zelf is daar wat terughoudend in. 'Als het kan moet ik het niet laten, maar ik moet ook niet dom gaan doen door een groot nummer van ver op te zetten. De koers zal het uitwijzen.'