Van den Berg komt nog eens terug op actie van Eenkhoorn in de Giro: 'Was wel even boos, ja'

Julius van den Berg heeft momenteel één wedstrijd op zijn palmares staan. Tijdens de voorbije Giro was hij in de dertiende etappe dicht bij een tweede overwinning, toen hij met drie medevluchters bijna uit de greep van het peloton bleef. Maar de vluchters werden in de slotkilometer gegrepen. In de Live Slow Ride Fast-podcast vertelt Van den Berg over die etappe, waarbij hij achteraf gefrustreerd achterbleef door de actie van landgenoot Pascal Eeenkhoorn. Ook Fabio Jakobsen spreekt zich uit over de situatie.

Even terugkeren naar 20 mei 2022. Van den Berg en Eenkhoorn trekken er in de dertiende etappe samen op uit. In hun spoor nog drie renners: de Italianen Filippo Tagliani en Mirco Maestri en de Fransman Nicolas Prodhomme. Het peloton schiet pas laat in actie en zodoende hebben de vluchters met nog anderhalve kilometer te gaan een vijftiental seconden voorsprong.

Van den Berg beseft dat hij in de sprint kansloos is en speelt alles of niets op 1300 meter van de aankomst. De Nederlander springt weg uit de kopgroep. Wanneer hij honderd meter verder achterom kijkt, ziet hij tot zijn grote verbazing dat zijn landgenoot Eenkhoorn het gat dichtrijdt, met Prodhomme en Maestri in het wiel. Wanneer Van den Berg wordt ingelopen, stokt het tempo. Het peloton komt nog over de vluchters en Arnaud Démare wint zijn derde etappe in die Giro.

Van den Berg was boos, maar begrijpt Eenkhoorn ook wel

Jakobsen, boezemvriend van Van den Berg, begrijpt de actie van Eenkhoorn niet: 'Wij kennen Eenkhoorn heel goed. Hij gaat sowieso dat sprintje winnen, met de vingers in de neus. Hoe ga je daar tot aan de finish komen? Door Julius te laten demarreren, en die twee Italianen (het was één Italiaan en een Fransman, red.) het te laten dichtrijden. Dat was de grootste winstkans. Nu rijdt Pascal zelf het gat dicht en was het klaar. Dan wint Eenkhoorn niet en Julius ook niet.'

Ook Van den Berg was niet blij met de actie van Eenkhoorn. 'Ik was wel even gefrustreerd, ja. We zitten samen in de kopgroep. Je bent beide Nederlander. Ik ken Pascal ook goed. Ik denk dan 'we rijden niet samen en we rijden niet tegen elkaar.' Dus in het begin was ik wel even boos, ja.'

Natuurlijk rijden Eenkhoorn en Van den Berg voor verschillende teams, en heeft de ene Nederlander er niets aan dat de andere Nederlander wint. Dat beseft ook Van den Berg. 'Aan de andere kant snap ik zijn verhaal ook wel. Die andere twee deden niet veel en hij wil ook winnen. En zijn enige kans om te winnen was om mij terug te halen. Dat is misschien een verkeerde inschatting of getuigt van iets minder ervaring, dat hij niet durft te wachten. Want die ene Italiaan perste er nog een flinke sprint uit. Dan dacht ik achteraf: 'als jij gewacht had en die Italiaan had mij teruggegrepen, dan had jij gewonnen.'

Jakobsen: 'Ik zou langer boos zijn'

Jakobsen kan minder begrip opbrengen voor de tactiek van Eenkhoorn. 'Je moet daar durven spelen. Pascal had ook een half laffe poging kunnen ondernemen om het dicht te rijden, om wat snelheid erin te brengen. En dan had die Italiaan het dichtgereden. Of niet. Maar nu rijdt hij echt volledig het gat dicht, en dan is zowel Julius als hijzelf zijn 'cartouche' kwijt, om het zoals de Belgen te zeggen.'

Is Van den Berg achteraf verhaal gaan halen bij Eenkhoorn? 'Ik heb hem nog gesproken, ja. Tuurlijk hebben wij het er nog over gehad. En na een dag kan ik ook wel... Het is gebeurd en het is jammer dat het zo gebeurd is, maar hij wil ook graag winnen natuurlijk.' Waarop Jakobsen: 'Ik zou in zo'n geval wel langer boos zijn.'

Bekijk hieronder nog eens de finale van de welbepaalde etappe.