Van Vleuten 'gretig' en met 'vuur in buik' richting laatste Amstel Gold Race: 'Plannetje maalt al even'

Annemiek van Vleuten maakt zich op voor haar laatste Amstel Gold Race. De wereldkampioene kwam er in het Vlaamse voorjaar - mede door pech - nog niet aan te pas, maar wordt in de Ardense klassiekers op de afspraak verwacht. Bij Movistar krijgt ze een ijzersterke selectie mee.

De Spaanse ploeg legde het in Vlaanderen nog af tegen een dominant SD Worx, maar in de Ardense heuvels rekent Movistar naast Van Vleuten toch ook op de sterke benen van Floortje Mackaij, Liane Lippert en Arlenis Sierra. Ook Paula Patiño en Jelena Eri`c zijn van de partij. Van Vleuten won tot dusverre niet dit seizoen. Ze werd vierde in zowel de Ronde van Valencia als Strade Bianche. In de Ronde van Vlaanderen zat ze achter een val en was haar koers gedaan.

In een podcast van In het Wiel legt Van Vleuten uit hoe ze zondag eventueel de Amstel Gold Race zou kunnen winnen: 'Het zou mij heel erg helpen als het een zware koers wordt. Dat ga ik alleen niet zelf doen, daar heb ik andere rensters voor nodig. Als iedereen met pijn in de benen aan die laatste keer Cauberg begint, dan stijgen mijn kansen. Dat heb je niet altijd in de hand.'

Op de vraag of Van Vleuten goed genoeg is om te winnen, zegt te resoluut 'ja'. 'Ik vind het een leuke wedstrijd om te rijden, omdat het in Nederland is. Het parcours vind ik alleen niet zo heel leuk. Het zijn allemaal klimmetjes van maar twee minuten, dus is het voor mij heel moeilijk om te winnen. Dat ik 'm nog nooit gewonnen heb... Ja, ik ben niet heel erg van de bingokaart. Ik win liever Luik nog een keer op een heroïsche manier, dan dat ik een wedstrijd win die ik nog nooit heb gewonnen.'

Toch biecht Van Vleuten op dat ze 'gretig' is richting de Amstel, nadat de Ronde van Vlaanderen voor haar in het water viel. 'Als ik wat teleurstellingen heb gehad, dan komt dat vuur in m'n buik. Ik ben altijd gretig voor wedstrijden, maar het plannetje dat ik voor de Amstel heb, maalt al even.' Bij de mannen rekent Movistar zondag op de grillen van Ruben Guerreiro. De Portugees wordt bijgestaan door onder meer Gorka Izagirre en José Joaquin Rojas. Voor een rappe aankomst kan het voor de Spanjaard Alex Aranburu gaan.