Van Vliet over Amstel-ophef: 'Ik heb zelf gefietst en kan mij er niets bij voorstellen'

Het was een opmerkelijk moment: de auto van koersdirecteur Leo van Vliet die voor een paar kilometer vlak voor Tadej Pogacar in de Amstel Gold Race reed. Het leidde tot veel ophef op social media, wegens mogelijke koersvervalsing. Onder andere wielerjournalist Thijs Zonneveld uitte zijn boosheid op Twitter. Van Vliet kan zich niet vinden in de kritiek, zo reageert hij tegenover het AD.

‘Ja, als je een foto maakt wanneer wij passeren… Wij zaten erachter en op een gegeven moment zit je er kort op en moet je er voorbij. En ik weet, het parcours wordt alleen maar smaller. Je moet ook voorzichtig zijn. Het was daar niet zo breed en als iemand daar dan een foto maakt en zegt auto ervoor… Wat moet ik daarmee? Ik denk dat we het beter kunnen hebben over wat voor mooie koers het was’, aldus Van Vliet.

De auto van de koersdirecteur bleef er zichtbaar een tijdje voor rijden. ‘Dat is helemaal niet waar’, countert Van Vliet. Ga de beelden maar kijken. We rijden er wel voor, maar daar heeft hij (Pogacar, red.) helemaal niets aan. Ik heb zelf gefietst, ik kan me er niets bij voorstellen’, volhardt Van Vliet. 'Wat voor baat heb ik er bij om dat te doen? We reden er ver genoeg voor’, besluit hij.

De situatie was rond tien kilometer van de finish. Pogacar reed op dat moment op kop. Healy had kort daarvoor versnelt en Pidcock gelost op de Geulhemmerweg. De Ier naderde daarna Pogacar op twintig seconden. Later liep de voorsprong weer snel op naar zo’n veertig seconden.