Vegni verdedigt verplaatsing van 750 kilometer: 'Wat is de oplossing? Stoppen met vliegen?'

In een tijd waarin het milieu een veelbesproken onderwerp is, kan ook koersdirecteur van de Giro d’Italia Mauro Vegni er niet aan ontkomen. Zo moeten de renners in de Giro-editie van 2023 na de voorlaatste etappe een verplaatsing maken van 750 kilometer per chartervlucht naar Rome, waar de slotrit wordt verreden. ‘Ik denk dat we al veel doen.’

Inmiddels is het wielerpeloton ook in het vizier van milieuactivisten. Tijdens de voorbije Tour de France werd de koers zelfs nog even stilgelegd omdat activisten de weg hadden geblokkeerd. Hoewel in het wielrennen lange verplaatsingen niet ongebruikelijk zijn, moet tegenwoordig ook de wielerwereld denken aan haar ecologische voetafdruk. Vegni ziet echter geen probleem in de verplaatsing van 750 kilometer. ‘Ik denk niet dat een chartervlucht van Noord-Italië naar Rome slechter is dan de duizenden vluchten die elke dag worden uitgevoerd’, zegt hij in gesprek met Cyclingnews. ‘Wat is de oplossing? Om te stoppen met vliegen?’

Vegni vindt dus dat een vlucht meer of minder weinig uitmaakt, hij wil de discussie dan ook breder trekken. ‘We moeten de hele impact van de sport bekijken en met elkaar overleggen over wat we kunnen doen.’ Vegni stelt dat hij al het nodige doet om de voetafdruk van de Giro te verminderen. ‘Met uitzondering van de verplaatsing naar Rome hebben we het aantal verplaatsingen tot een minimum beperkt. Wij werken ook met gerecycled materiaal en hebben veel gedaan om het milieu te ondersteunen. We kunnen altijd meer doen, maar ik denk dat we al veel doen.’