Visma | Lease a Bike en Van Aert verkennen Albaanse wegen, maar worden door organisatie uit Tirana gehouden

Het is bijna zover: de Giro d'Italia zal vrijdag van start gaan in Albanië, Durrës welteverstaan. De eerste grote ronde van het jaar zal eindelijk beginnen, en de teams melden zich langzaam maar zeker in het Zuid-Europese land. Ook Visma | Lease a Bike is gearriveerd, en de selectie van de Nederlandse ploeg heeft alvast een ommetje gemaakt om de wegen te verkennen. Dat gebeurde echter niet in de hoofdstad (en finishplaats van rit 1) Tirana.

Visma | Lease a Bike komt met één groot doel naar de Ronde van Italië: het winnen van ritten. Daar hebben ze drie grote kopmannen voor uitgekozen. Olav Kooij mag het gaan doen in de vlakke ritten, terwijl nieuwkomer Simon Yates in de bergen de prijzen binnen moet slepen. Tevens kan hij voor een mooi klassement gaan. Voor de heuvels (en de tijdrit) is Wout van Aert de aangewezen man. En laat het openingsweekend nou een kolfje naar de hand van de Belg zijn.

In Albanië staan twee lastige ritten op het programma, beproevingen die de 30-jarige man uit Herentals uitstekend moeten liggen. Tevens is er een tijdrit te vinden op dag twee. De jacht op ritzeges (en het roze) wordt dus al heel vroeg geopend door Van Aert en Visma. Het is daarom ook belangrijk om te weten waar je aan begint, en de Killer Bees hebben, eenmaal aangekomen, direct een rondje gefietst in het Land van de Adelaar. Niet een lange, maar wel zeer nuttige verkenning over de nog onbekende wegen.

Lees verder onder de foto's en video's!

Giro-organisatie stuur Visma weg uit Tirana

In totaal reed Visma | Lease a Bike een rondje van 70 kilometer, zo blijkt uit de Strava-gegevens van Van Aert. Een lekker rustig rondje van twee uur, maar het was niet in de buurt van het hotel. In de hoofdstad Tirana is het niet goed fietsen met alle verkeersdrukte, en dus heeft de Giro-organisatie de Nederlandse ploeg naar het noorden van de hoofdstad (en ook de startplaats van vrijdag, Durrës) gestuurd. Daar werden geen wegen aangedaan die men terugvindt in het parcours. Maar wat kilometers afleggen in een nog onbekend land is nooit een slecht idee.