Visma | Lease a Bike gaat na bekendmaking Giro-parcours verder puzzelen

Na de Tour de France werd maandag met het Giro d'Italia-parcours voor 2026 de tweede grote ronde volledig bekend. Visma | Lease a Bike heeft titelverdediger Simon Yates in de rangen, die ook acte de presence gaf bij de bekendmaking van datgeen er komend jaar in mei op het programma staat. Net als Head of Racing Grischa Niermann gaf Yates zijn mening.

De Giro start volgend jaar in Bulgarije, waar de renners na drie dagen op het vliegtuig richting Italië worden gezet. De eerste échte krachtmeting lijkt rit zeven te worden, met een 246 kilometer lange etappe die zal finishen bovenop Blockhaus. Ook de daaropvolgende weekendetappes kunnen verraderlijk zijn.

Na de tweede rustdag hervat men met een individuele tijdrit van veertig kilometer vanuit Viareggio, terwijl het venijn hem in die week in de veertiende etappe met aankomst bovenop Pila lijkt te liggen. Dit is een opwarmer voor de zoals altijd loodzware slotweek, waarin er twee beukers van ritten gepland staan. Eindigen doet de ronde op zondag 31 mei in Rome.

Lees verder onder de foto!

Visma | Lease a Bike gaat planning voor Giro maken

'Het is een mooi parcours. Het eerste waar je aan denkt is de volledig vlakke tijdrit van veertig kilometer, maar er zijn ook veel zware aankomsten bergop. Nu we het parcours kennen, gaan we als team beslissen wat we gaan doen en wie de Giro zal rijden', verklaarde Niermann namens Visma | Lease a Bike.

'Het lijkt een uitdagend parcours, ook al duurt het even voordat we de eerste aankomst bergop krijgen', duidt de Duitser. 'Zoals meestal het geval is in de Giro, is vooral de slotweek heel zwaar, met enkele zeer lastige etappes in de Dolomieten en Alpen. Het zou een goed parcours moeten zijn voor een klimmer, maar we moeten ook rekening houden met die lange tijdrit. Al met al ziet het er goed uit.'

Lees verder onder de foto!

Yates benoemt zwaartepunt

Yates mocht in Rome nog eens terugblikken op zijn overwinning van afgelopen seizoen. 'Eerlijk gezegd kan ik nog steeds niet geloven dat het me gelukt is. Het is iets waar ik zo lang naartoe heb gewerkt en natuurlijk een moment dat ik nooit zal vergeten. Het voelt als een bepalend moment in mijn carrière', aldus de Brit.

'De Giro is gewoon een andere wedstrijd dan alle andere op de kalender. Het gevoel dat je krijgt wanneer je door de fans rijdt op weg naar de start is ongelooflijk, en ze tonen zoveel passie langs de kant van de weg. Ik weet zeker dat iedereen die de Giro heeft gereden dat ook voelt, niet alleen de winnaar.'

Zien we Yates volgend jaar als titelverdediger terug in de Giro? 'Het parcours van de komende editie is erg veeleisend. Blockhaus is een zeer zware klim, ik heb hem in 2022 gereden, en hij kan de wedstrijd echt veranderen. De Aosta-etappe zal waarschijnlijk de sleutel zijn: hij is extreem zwaar, maar past goed bij mijn karakter', liet hij alvast doorschemeren.

Op 13 januari kennen we het programma van Yates en de andere kopmannen van Visma | Lease a Bike. Jonas Vingegaard liet ook al meermaals doorschemeren dat hij de Giro wel eens wil rijden, daar de Deen de ronde nog nooit betwistte.