Visma | Lease a Bike hoopt dat angst en zenuwen bij gevallen Valter snel slijten: 'Double trouble voor mij'

Attila Valter zit er momenteel even niet zo heel lekker in. De 25-jarige Hongaar van Visma | Lease a Bike rijdt in de Giro d'Italia rond met uitstekende benen, maar hij ging in de eerste week ook twee keer tegen de grond. Dat heeft - naast wat fysieke schade - voor mentale gevolgen.

In de Leiderstrui ving Valter op na de negende etappe, die werd gewonnen door zijn ploeggenoot Olav Kooij. Schitterend voor het team, maar Valter zit duidelijk nog met de adrenaline in het lijf als we hem treffen. Kort zegt hij hoe blij en opgelucht hij is voor Kooij, alvorens het gesprek al snel schakelt naar zijn eigen koers. 'De overwinning was het enige mooie van de dag voor mij. Het was een heel hectische race, waarbij ik blij was dat het in de eerste helft van de etappe rustig aan ging. Ik zag Geraint Thomas wel vallen, maar verder was het oké. Uiteindelijk was er één grote crash, met Krieger van Tudor en eentje van Bardiani. Hen wens ik het beste, want dat was een grote val.' Alexander Krieger haalde de finish inderdaad niet...

De informatie komt allemaal vanuit Valter zelf, er is geen voorzet voor nodig. Want waar zijn ploegmaats feest vieren, zit hij met z'n hoofd bij de potentiële dodemansrit die hij zojuist weer met succes heeft afgerond. 'De wegen in de laatste vijf kilometer waren echt belachelijk slecht. Ik was heel nerveus. Ik voel me al dagen goed, maar ik zit vooral in de knoop in m’n hoofd. Ik had stress en was nerveus en bang in het peloton, in zo’n hectische finale. Dat is vaak zo na valpartijen, dus nu ik al twee keer gevallen ben, is het double the trouble voor mij. Ik hoop dat het weggaat, want ik heb de benen om de jongens te helpen.'

Valter geeft een praktijkvoorbeeld uit de negende etappe. Jhonatan Narváez rijdt tot diep in de finale alleen vooruit en de sprintersploegen moeten er alles aan doen om de Ecuadoraan van INEOS Grenadiers terug te halen. Visma | Lease a Bike helpt daarbij niet. 'Ik werd nog gevraagd om een kopbeurt te doen, maar het ging zo hard, dat ik nooit naar voren kon komen. Mijn positionering was niet zo goed', lacht Valter, doelend op het feit dat hij zich liever wat veiliger achterin begaf. 'Ik wist echter ook dat ze in de laatste tien kilometer wel zonder mij konden, want sprinten is een andere discipline dan klimmen in de bergen. Ik kan het peloton leiden tot dertig kilometer van de streep, daarna niet meer.'

Bij Visma | Lease a Bike hoort ploegleider Marc Reef de quotes van Valter rustig aan, als we hem die voorleggen. 'Het is vaak zo bij jongens die vallen. De één zet zich daar de volgende dag weer overheen en de ander heeft daar iets meer tijd voor nodig. Uiteindelijk zal het slijten met de tijd en hij zal er ongetwijfeld beter in komen', zo blijft hij rustig. 'De rustdag zal daarbij helpen, maar ook de focus in de koers en een gerichte taak hebben, kan ervoor zorgen dat hij hier stappen in gaat maken. Dat zal tijd kosten, maar Jan Tratnik en Attila zijn goed in orde.'

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: [email protected])