Visma | Lease a Bike speelt Kooij én toptalent Brennan uit in Ronde van Polen en heeft daar duidelijk idee bij

Visma | Lease a Bike heeft de selectie voor de maandag beginnende Ronde van Polen op papier. De Nederlandse formatie moet het in Oost-Europa zonder titelverdediger Jonas Vingegaard stellen en gaat anno 2025 op jacht naar etappezeges in de WorldTour-wedstrijd. Olav Kooij en Matthew Brennan zijn daarvoor de aangewezen renners.

Het is de eerste keer dat de twee rappe mannen in dezelfde koers zullen uitkomen. 'In tegenstelling tot vorig jaar hebben we geen klassementsrenners mee, maar daartegenover staat dat we een sterk team rondom Olav en Matthew hebben. Olav is onze kopman in de vlakke ritten en Matthew mag zijn kansen proberen te benutten in de wat lastigere ritten', aldus ploegleider Jesper Morkov.

'Naast het feit dat Matthew een ontzettend goede lead-out kan verzorgen voor Olav, is het goed voor zijn ontwikkeling dat hij leert hoe het is om een sprint aan te trekken', geeft de Deen, broer van beroepslead-out Michael, aan. 'Natuurlijk is het altijd even afwachten hoe het zal uitpakken, maar ik heb er alle vertrouwen in dat het goed gaat komen.'

Lees verder onder de foto!

Brennan wil leren van Kooij

De 19-jarige Brit, dit jaar al negen keer trefzeker, kijkt uit naar de Poolse rittenkoers. 'Ik kijk ernaar uit om samen met Olav te koersen. Hij heeft de afgelopen jaren bewezen een van de beste sprinters ter wereld te zijn, dus ik weet zeker dat ik veel van hem kan opsteken. Als lead-out bekijk je de sprint vanuit een ander perspectief en zie je dingen die je normaal niet ziet.'

'Dat zijn heel waardevolle lessen', meent Brennan. 'Het is belangrijk voor mijn ontwikkeling om te zien hoe een sprinter te werk gaat en hoe hij zijn vaardigheden zo goed mogelijk inzet. Hoewel het een compleet nieuwe ervaring voor me is, denk ik dat het me heel erg helpt richting de toekomst', aldus de dit jaar zo succesvolle renner.

'Ik heb er echt van genoten. Aan het begin van het seizoen was het mijn doel om een wedstrijd te winnen, maar ik heb mijn eigen verwachtingen flink overtroffen. Het is fijn dat het team mij geen enkele druk oplegt en de nadruk legt op mijn ontwikkeling. Op die manier blijf ik stappen in de goede richting maken.'

Selectie Visma | Lease a Bike Ronde van Polen 2025

Matthew Brennan
Olav Kooij
Menno Huising
Steven Kruijswijk
Niklas Behrens
Attila Valter
Tosh Van der Sande