Vlasov hervindt vorm: 'Ik voelde me beter, dat geeft vertrouwen voor de laatste ritten'

Aleksandr Vlasov is weer opgeleefd na een paar mindere bergritten. De Rus verloor minuten in de afgelopen week, maar in de negentiende etappe reed hij met de besten mee omhoog. Daardoor leeft hij weer wat positiever toe naar de laatste bergrit en de tijdrit: 'Dit geeft extra motivatie en vertrouwen.'

Vlasov leek na anderhalve week Giro d'Italia op weg naar een podiumplaats, maar vanaf de rit naar de Monte Zoncolan verloor hij meerdere malen minuten op de concurrentie. Daardoor staat hij nu vierde in het klassement op 6.11 minuten van Egan Bernal en op 3.22 minuten achterstand van Simon Yates voor een podiumplek. Op de Alpe di Mera hervond de 25-jarige renner van Astana-Premier Tech echter zijn goede benen, laat hij weten via de officiële ploegkanalen: 'Ik voelde me veel beter dan in vorige dagen.'

Vlasov: 'Ik ben blij dat het na wat moeilijke dagen weer wat beter ging'

Nadat Bernal het tempo verhoogde in de jacht op Yates, moest Vlasov even laten lopen. Uiteindelijk herstelde hij goed en wist hij samen met Damiano Caruso over de finish te komen op een paar seconden van Bernal. Daar was hij tevreden mee: 'De benen waren goed, dus ik heb mijn best gedaan op de laatste klim.' Doordat zijn ploeg hem goed afzette op de slotklim, kon hij nog wat extra's brengen in de slotkilometers. 'Ze brachten me in perfecte positie, waardoor ik energie had gespaard. Uiteindelijk kon ik op het einde op het steilste gedeelte nog wat meer brengen.'

Die goede vorm heeft Vlasov nodig in de laatste ritten, want samen met Hugh Carthy, Romain Bardet, Daniel Martínez en João Almeida is hij verwikkeld in een strijd om de plekken vier tot en met acht. Dat hij nu weer een goede dag achter de rug heeft, geeft hem een welkome duw in de rug richting Milaan. 'Na een paar moeilijke dagen ben ik blij met mijn prestatie. Dit geeft me extra motivatie en vertrouwen richting de laatste bergrit en de slottijdrit.'