Jhonatan Narváez heeft de macht gegrepen in de Tour Down Under, op de altijd beslissende dag over Willunga Hill. De Ecuadoraan van UAE Team Emirates-XRG bezorgde zijn nieuwe team een dubbelslag, middels ritwinst en de leiderstrui. Die kan hem met alleen een vlakke rit op dag zes nauwelijks meer ontgaan.
Dat Narváez goede benen had, bewees hij deze week in Australië al door mee te doen in de sprintetappes. Hij werd al tweede op dag drie en derde op dag vier, alvorens het op dag vijf dan zijn kant opviel. De 27-jarige puncher sprintte in de laatste 200 meter van Willunga Hill de ook sterke Oscar Onley (Picnic-PostNL) en Finn Fisher-Black (Red Bull-BORA-hansgrohe) uit het wiel, voor winst en bonificatieseconden.
'We hadden gepland om de race te winnen met Jay of mezelf', zo stelde Narváez na afloop, doelend op ploegmaat Jay Vine. De Australiër ging eerder deze week echter al onderuit en kon het zaterdag niet klaarspelen. Hij werd dertiende. 'Ik voelde me tot dusverre iedere dag goed en natuurlijk had Jay die crash op vrijdag. Het plan was daarom om met mij voor de winst te gaan vandaag en ik ben heel blij dat dat is gelukt.'
Lees verder onder de foto

UAE Team Emirates-XRG hoopt op vertrouwensboost voor Narváez
Narváez is, ondanks zijn explosieve karakteristieken, niet per se een veelwinnaar in de allergrootste wedstrijden. Twee Giro-etappes spraken tot de verbeelding, maar de dubbelslag in de Tour Down Under betekende 'pas' zijn derde zege in de WorldTour. 'We weten dat Jhonatan vertrouwen moet hebben in zichzelf', stelt sportief directeur Fabio Baldato van UAE daarom in een persbericht. 'Hij is een supertalent, supersterk, maar soms heeft hij die push nodig om iets meer in zichzelf te geloven.'
Dat lukte alleraardigst op dag vijf in Australië. 'Het was fantastisch, absoluut', merkt Baldato op. 'We hoopten, hebben ons voorbereid en waren er op dag drie en vier al dichtbij. Jhonatan heeft fantastisch werk geleverd op Willunga Hill, met de hele ploeg die geweldig was vanuit het vertrek. We zijn hier nu al twee weken, dus deze overwinning geeft veel voldoening. Hopelijk geeft dit Jhonatan ook een boost, om absoluut zeker te zijn van zijn potentieel. Hij is zo sterk en professioneel, hij verdient dit.'
Lees verder onder de foto

Narváez voor eindwinst én puntenklassement in korte slotrit Tour Down Under?
Voor Narváez ligt er nog één struikelblok op de weg richting eindwinst in de Tour Down Under en dat is dag zes. Op papier een vlakke etappe, maar de Zuid-Amerikaan rekent zichzelf nog allerminst rijk. 'Vandaag hebben we het goed gedaan, toen INEOS Grenadiers waaiers trok in de finale. We zijn teruggekomen en hebben de klim overleefd. In deze wedstrijd is negen seconden heel veel en we gaan die kloof proberen te verdedigen. Het wordt een korte etappe, snel en heet dus. We moeten sterk zijn als team.'
Narváez gaat de slotdag in met 9 tellen speling op Javier Romo van Movistar, die zaterdag werd onttroond als leider in het klassement. Fisher-Black komt op plek drie, al op 12 seconden. Onley is de nieuwe nummer vier op 15 seconden en de top vijf wordt gecompleteerd door Bastien Tronchon (Decathlon AG2R La Mondiale) op 24 seconden. Als Narváez zondag voor Sam Welsford finisht, pakt hij tevens de groene puntentrui. Beide heren gaan de slotdag in met allebei 60 punten.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties