Vollering en co lopen weg met passievolle én strenge Laurens ten Dam: 'Als je mij flikt, word je niet meer opgeroepen'

Hoe saaier de krantenartikelen en podcasts, hoe beter de bondscoach het heeft gedaan. De analyses na het WK en EK wielrennen bij de vrouwen konden worden afgedaan op één A4'tje, want Nederland was simpelweg spot-on. De vrouwen gingen voor elkaar door het vuur, met Demi Vollering als winnares van de dag op het EK. Wat het geheim is van Ten Dam als nieuwe coach? In de Leiderstrui vroeg het.

Ten Dam nam begin dit jaar het stokje over van Loes Gunnewijk, die sinds 2019 eindverantwoordelijke was geweest. Onder haar werden er veel successen gevierd, maar heel vaak was het ook bonje na afloop. Gekke tactieken, kopvrouwen die niet voor elkaar wilden rijden, communicatie die te wensen overliet... Ten Dam stond voor een pittige opgave.

De 44-jarige oud-prof ging afgelopen winter langs zijn rensters, waaronder Vollering. 'Ik heb best een goede band met haar. Toen we net achter het podium stonden, gaf ze me haar bloemen: "Voor je vrouwtje". Dat is mooi, want ik ben ook een paar weken van huis om er alles aan te doen om kampioen te worden. Met het hele team', zei hij na de EK-titel van zijn kopvrouw.

Lees verder onder de foto

Ten Dam moest strikte afspraken maken, op én naast de fiets

Dat Nederland op het WK en EK als één ploeg reed, was volgens vrijwel alle rensters de verdienste van Ten Dam. Want die moest ver gaan, om alle losse eindjes aan elkaar te knopen. Anna van der Breggen gaf na haar bronzen plak eerlijk aan: 'Je hoeft geen vriendinnen met elkaar te zijn om een team te zijn, dat wordt nog weleens door elkaar gehaald.'

Goede afspraken waren echter wel nodig. Over taakverdeling, winstpremies en meer. 'Je moet ook begrijpen dat het gewoon een rare opzet is. Je rijdt het hele jaar voor je ploeg en op zo'n kampioenschap werk je ineens samen met de concurrentie. Daar horen dingen bij, dat als je iemand helpt, je daar na zo'n kampioenschap helemaal niets aan hebt', zei Van der Breggen.

'Dat besef mag best wel benoemd worden en daar mogen dingen tegenover staan. Daar moet je open en eerlijk naar kijken en dat heeft Laurens heel goed gedaan', aldus de routinier. Dat lukte op het WK en EK dus alvast uitstekend. Van der Breggen: 'We hadden één doel vandaag. Laurens heeft heel duidelijk gemaakt dat alleen goud telde en daar heeft iedereen zich aan gecommitteerd. Het brons is een bonus.'

Lees verder onder de foto

Vollering zag al veel vaker één team bij Nederland

Vollering benadrukte in de persconferentie na het EK dat volgens haar een goed team niet staat of valt met winnen. 'Als je wint, is het makkelijk om te zeggen dat je een team hebt gezien en dat alles perfect was. Op het WK waren we echter ook echt één ploeg, maar ontbraken de benen om het af te maken. Dan is er kritiek, omdat je niet wint, maar de benen ontploften daar zomaar.'

Naast het EK was volgens Vollering het WK ook een topwedstrijd van TeamNL. Ze was het niet altijd eens met kritiek vanuit de media. 'Je verliest ook wel eens. Het is heel lastig om Nederland zijnde altijd met die medaille naar huis te gaan. Nu was superduidelijk hoe we deze koers wilden rijden en dit parcours was ook gemaakt voor een goed en duidelijk plan. De lange klim lag mij.'

Lees verder onder de foto

Laurens ten Dam wil niet 'geflikt' worden

Genoeg over tactiek, want een team vormen gaat verder dan dat. Wegkapitein Riejanne Markus kon dat alleen maar beamen. 'We hadden gewoon even een nieuwe start met de groep, er ging een frisse wind door het team. Een nieuw persoon brengt ook een nieuwe sfeer, waarbij Lau de mensen goed kan samenbrengen. Tot nu toe werkt het', aldus de renster van Lidl-Trek.

Femke de Vries van Visma | Lease a Bike was er op het WK en EK voor het eerst bij, maar ook zij had de verhalen van de afgelopen jaren meegekregen. 'Het was nieuw voor mij, maar Laurens was dat ook. Ik ging er open in, omdat ik die meiden allemaal ook niet heel goed ken. Het ging vanaf het begin eigenlijk best wel soepel. Het was duidelijk wat het plan was en we zijn allemaal professioneel.'

De Vries, die ook beaamde dat het gek is om plots met rensters van andere ploegen te rijden, voegde toe: 'Ik denk dat Laurens er sowieso heel erg voor zorgt dat iedereen elkaar een beetje opzoekt. Dat zorgt voor een super relaxte sfeer, maar Laurens is ook heel duidelijk. "Ik wil dat jullie dit en dit doen en wil niet geflikt worden. Als je mij flikt, word je niet meer opgeroepen". En dat is ook logisch.'

Richting het EK uitte zich dat volgens De Vries in een passievolle Ten Dam. 'Hij geeft ons het vuur om ervoor te strijden. Hij sprak over hoe mooi de EK-trui is, dat motiveert enorm.'

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)