Met de potentiële fusie van Lotto en Intermarché-Wanty tot Lotto-Intermarché schuiven de ploegen op de UCI-ranking over de periode 2023-2025 allemaal een plekje op, onder de twee Belgische formaties. In de wetenschap dat er achttien teams in aanmerking komen voor een WorldTour-licentie voor de periode 2026-2028 is er een enorme strijd gaande om het laatste ticket. Uno-X Mobility wil winnen.
De in drie jaar opgebouwde UCI-punten uit alle koersen worden na dit seizoen opgeteld, als de periode van 2023 tot en met 2025 afloopt. Momenteel staat Uno-X Mobility op de negentiende plaats, wat in principe niet genoeg is voor een WorldTour-licentie voor de komende drie jaar. Maar de genoemde fusie zorgt er dus voor dat Lotto en Intermarché straks samengaan.
Met Lotto op een virtuele twaalfde plaats in de UCI-teamranking en Intermarché-Wanty op plek achttien, schuift Uno-X virtueel op naar het laatste plekje. De voorsprong op naaste belager Cofidis is echter maar 401 punten. En de Franse formatie heeft het voordeel dat het bijvoorbeeld voor de Tour of Guangxi is uitgenodigd als WorldTour-ploeg, daar Uno-X z'n UCI-punten elders moet rapen.
Lees verder onder de foto
Wærenskjold teruggeroepen van offseason voor Franse tijdrit
Om die reden is het nog even alle hens aan dek bij de Noorse wielerploeg, die op 19 oktober nog renners inzet in de Veneto Classic en de Chrono des Nations. Zo werd Søren Wærenskjold teruggeroepen van vakantie om nog een tijdrit te rijden in Frankrijk op zondag. 'Ik kreeg een bericht dat er wel was crisis is als het gaat om de punten. Toen wist ik dat ik de Chrono des Nations moest doen.'
Bij TV2 zei Wærenskjold verder: 'Ik neem er eentje voor de ploeg.' Want hij had een Amerikaanse trip naar Miami en Disney World in Orlando reeds gepland met zijn verloofde Iben. Teambaas Thor Hushovd was degene die zijn tempobeul belde en die bij wielerjournalist Daniel Benson benadrukte dat de mogelijkheid om in 2026 al een WorldTour-team te zijn een kans uit duizenden is.
'De kansen zijn vrij groot voor ons, maar Cofidis is in de Tour of Guangxi en kan naar de Japan Cup, dus ze hebben meer kansen om punten te scoren', aldus de Noor. 'Wij hebben een geweldig seizoen gehad en zijn heel dichtbij ons doel om een WorldTour-team te worden. We zullen nog punten moeten halen en de fusie tussen Lotto en Intermarché moet doorgaan. Dus duidelijkheid kan nog even duren.'
Lees verder onder de foto
Uno-X Mobility zag WorldTour-status van 2026 niet als realistisch
Dat er in 2026 al een mogelijkheid is om WorldTour-ploeg te worden, had Hushovd voor dit seizoen niet voorzien. 'We hebben er vorig jaar een beetje over gesproken, maar dachten dat promotie onmogelijk zou zijn. Maar met het seizoen dat we hebben gehad, werd het steeds logischer om het dit jaar al te flikken. We hebben het hele jaar niet gekoerst voor UCI-punten, alleen voor de zeges.'
En die kwamen er in overvloed. Uno-X schreef 22 overwinningen bij, waaronder Omloop Het Nieuwsblad met Wærenskjold, een etappe in de Tirreno-Adriatico met Fredrik Dversnes, een Touretappe met Johannes Abrahamsen en twee ritten én eindwinst met nog eens Wærenskjold. 'Onze identiteit is vanaf dag één dat we het steen voor steen wilden opbouwen, en dat blijven we doen.'
Hushovd voegde toe: 'Volgend jaar willen we in alle drie de grote rondes starten, maar voor nu weten we nog niets.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties