Waerenskjold prijst zich gelukkig met van lijn afwijkende Van Poppel: 'Anders had hij waarschijnlijk ook gewonnen'

Danny van Poppel dacht voor een kwartier dat hij de derde etappe van de Deutschland Tour had gewonnen, maar na lang overleg werd hij als winnaar geschrapt. Zo werd Søren Waerenskjold de gelukkige: de leider van het algemeen klassement werd tweede en kon zo - na de proloog eerder deze week - een nieuwe zege aan zijn palmares toevoegen. Zo lijkt hij tevens bijna zeker van de eindzege.

In de spurt was de grote Noor niet opgewassen tegen Van Poppel, maar uiteindelijk werd hij toch als winnaar uitgeroepen. 'Ik heb de beelden gezien, en ik denk dat het de juiste beslissing is', zo beoordeelt Waerenskjold na de finish in het flash interview. 'Het is niet de manier waarop je wilt winnen, want hij was de sterkste. Maar hij hield zijn lijn niet. Als hij dat wel had gedaan, had hij waarschijnlijk ook gewonnen.' Een protesterende Matthew Brennan (Visma | Lease a Bike) kon dankzij Van Poppel niet meedingen om de zege.

Dat Waerenskjold de leiding nog heeft, mag een klein wonder genoemd worden. 'Het was enorm zwaar, mentaal ook', puft hij uit. 'Ik was op het einde alleen, nadat ik goede hulp van mijn ploegmaats had gekregen. Jammer genoeg konden ze niet bij me blijven over de lastige beklimmingen. Ik was aan het wachten op de demarrages, waarna ik zou moeten zeggen: dat was het voor mij, het is voorbij. Dan zou mijn focus op morgen gaan. Maar gelukkig bleven de aanvallen uit. Ik kon nog wat bonificaties pakken, ik ben heel blij.'

Lees verder onder de video!

Waerenskjold vol voor de eindzege: 'Geen domme beslissingen nemen'

Met nog een vlakke rit te gaan, heeft de Noorse beer vertrouwen dat hij de koers tot een goed einde kan brengen: zijn voorsprong op nummer twee Jhonatan Narváez (UAE Team Emirates - XRG) bedraagt 10 tellen. Maar de Emiratenploeg en Visma | Lease a Bike hebben wellicht nog snode plannen. 'Misschien proberen ze weer wat geks, je weet nooit. We moeten gefocust blijven, zoals we vandaag ook waren. We wisten dat het een lastige rit zou worden. Morgen moeten we vooral geen domme beslissingen maken, bij elkaar blijven als team en de zege mee naar huis nemen.'