Wegkapitein De Kort: ‘Nibali is veel relaxter dan andere kopmannen'

Koen de Kort is erg gedreven in zijn rol als wegkapitein bij zijn ploeg Trek-Segafredo, valt te lezen in een interview met zijn ploeg. De 38-jarige veteraan is de man die de beslissingen maakt tijdens de koers. ‘Als je geen teamcaptain hebt, kunnen die beslissingen niet gemaakt worden’, vertelt hij.

De goedlachse renner rijdt al sinds 2017 voor de Amerikaanse formatie, waar hij de rol van wegkapitein met liefde vervult. ‘Dat is waar ik goed in ben’, vertelt hij. ‘Het publiek zal je dan misschien niet altijd kennen, maar het is heel mooi om te merken dat de kopman je werk waardeert. Ik help liever andere renners aan de winst dan dat ik zelf win. Ik weet nog dat Alberto Contador een keer tegen me zei dat hij zonder mij nooit gewonnen zou hebben. Dan doe je je werk heel goed!’

De Kort tekende bij Trek-Segafredo vanwege de goede sfeer binnen de ploeg, waar hij graag aan wilde bijdragen. Hij hecht namelijk veel waarde aan het hebben van een goede teamspirit. ‘In de eetzaal zie je hoe het er bij andere ploegen aan toe gaat en de gang van zaken bij Trek beviel me. Je wil niet dat renners met hun koptelefoon aan de eettafel zitten, of dat ze al opstaan voordat de rest er is. In de bus is dat wat anders, maar het avonddiner is hét moment om over de dag na te kaarten en om vooruit te blikken op de volgende dag’, vertelt hij.

Bij Trek-Segafredo zijn de ogen met name gericht op Vincenzo Nibali. De Kort heeft nog niet zo vaak met hem gekoerst, maar toch is hij te spreken over de Italiaan. ‘Mijn eerste indruk zegt dat hij veel relaxter is dan andere kopmannen waar ik voor gereden heb’, zegt hij. Wel hebben De Kort en Nibali tijdens de Volta ao Algarve samen gekoerst. Hoe dat ging? ‘Normaal gesproken blijf ik vanaf de start bij mijn kopman in de buurt, maar Vincenzo vertelde me dat ik hem pas hoefde te assisteren wanneer er nog vijftig kilometer te koersen was. Ik had echt zoiets van: meen je dit nu?’, aldus De Kort over zijn kopman.