De openingsrit van de Tour Down Under was dinsdag een kolfje naar de hand van Sam Welsford van Red Bull-BORA-hansgrohe. De thuisrijder rondde een voortreffelijke lead-out van zijn ploeg af in Gumeracha, maar zo makkelijk als het er uitzag ging het volgens de winnaar zeker niet. Zijn verhaal na afloop, met speciale vermelding voor Danny van Poppel en de andere ploeggenoten.
'Bloody hell', begon Welsford, ook al winnaar van het criterium voorafgaand aan de rittenkoers met zijn kenmerkende Aussie-tongval in het flashinterview. 'Ik word er moe en ziek van om telkens zo'n lange sprint aan te gaan, haha', doelt hij op die zege in dat criterium, waar hij ook al een lange spurt nodig had om te winnen. In Gumeracha leverde het hem wel - net als vorig jaar - de ochre jersey op na afloop van de eerste rit van de Tour Down Under.
'Het was een lastige aanloop, dat zeker', vervolgde de man die goed door vaste spurtaantrekker Van Poppel gegangmaakt werd. 'Eigenlijk denk ik zelfs nog dat ik het te vroeg overnam van Danny. Hij had zowaar nog meer in de tank, maar hij deed zo'n goede beurt en reed al zo lang op kop... we kwamen vrij vroeg van voren te zitten en het was moeilijk controleren vanuit die positie', keek Welsford terug naar de slotkilometers van de openingsrit.
Lees verder onder de video!
Welsford had geen fut meet om te juichen
'Elke bocht weer doken er weer renners onderdoor en op een gegeven moment moesten we onszelf wat terug laten vallen, om dan weer naar voren te rijden. Dat deden de jongens echt voortreffelijk', deelt Welsford zijn ploeggenoten een oprecht compliment uit. 'We waren de enige ploeg die de hele dag van voren reed en ik ben echt blij dat ik de gasten terug kan betalen met een overwinning', stelt de dolgelukkige laureaat.
Die sprint ging nog niet van een leien dakje, zo laat Welsford doorschemeren. 'Ik voelde de andere sprinters komen. Bij mijn aanzet keek ik al eens en dacht ik: oeh, het is nog ver. Ik zag ze uiteindelijk nog komen, maar mijn benen stonden met nog vijftig meter te gaan al volledig in brand. Ik dacht dat ik hem had, maar er kwam nog wel iemand opzetten', doelt hij op Visma | Lease a Bike-man Matthew Brennan. 'Maar ik was al zo cooked, ik kon mijn armen niet eens meer in de lucht gooien', pufte de 29-jarige winnaar uit Subiaco zichtbaar uit in zijn interview na de finish.
Woensdag staat Welsford en co een nieuwe kluif te wachten in de tweede etappe van de Tour Down Under, die het peloton over Menglers Hill naar Tanunda brengt. De twee kilometer lange beklimming, aan meer dan zes procent gemiddeld, moet in totaal drie keer afgewerkt worden. De laatste passage is op iets meer dan twintig kilometer van de meet, waarna er nog voornamelijk dalende kilometers volgen. In het klassement verdedigt hij een voorsprong van vier seconden op Brennan, die bij zijn WorldTour-debuut knap als tweede eindigde.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties