Wie wordt de nieuwe DSM-troef? 'Misschien kunnen Arensman en Eekhoff voor podiums gaan'

De nieuwe lichting talenten bij Team DSM staat alweer klaar, als we ploegleider Matt Winston mogen geloven. De Australiër ziet binnen zijn eigen ploeg genoeg mannen die het gemis van Marc Hirschi de komende jaren op kunnen vangen.

In gesprek met Sporza bespreekt Winston de volgende generatie renners die moeten gaan scoren voor het team. Hij dicht nieuwkomers Kevin Vermaerke, Marco Brenner en Andreas Leknessund veel kansen toe. Het drietal debuteert in 2021 in het profpeloton. Daardoor wil de ploegleider nog zeker niet al te veel druk op hun schouders leggen: 'We zullen hen moeten brengen op een manier die past bij wat wij van ze verwachten. Er zal geen druk op ze liggen om wedstrijden te winnen. Het gaat om de progressie en de rol binnen het team.'

Deze methode staat al enige tijd centraal in de aanpak van de ploeg, voorheen Team Sunweb. Afgelopen jaar nog maakte In de Leiderstrui een reportage over de werkwijze van de ploeg met jonge talenten. Bij DSM zijn ze altijd op zoek naar renners die daarbij passen, zo legt Winston nu uit. Enkele renners konden op die manier uitgroeien tot internationale toppers.

Of de nieuwe mannen ook uitgroeien tot renners van wereldformaat, wil Winston nog niet zeggen: 'Het is wat voorbarig om ze te gaan vergelijken met een Hirschi.Mannen als Nils Eekhoff, Thymen Arensman en Mark Donovan zijn ook nog stappen aan het zetten in het peloton. Zij kunnen de komende jaren misschien op podiums mikken. Het gaat bij zo'n jong team allemaal om het nemen van de tijd, te groeien en het lichaam te ontwikkelen op de juiste manier.'