Winnaar Ballerini: 'Nu ga ik alles geven om Alaphilippe aan eindzege te helpen'

Davide Ballerini gunde zijn ploeg Deceuninck-Quick-Step in de openingsrit van de Tour de la Provence de eerste zege van het seizoen. De Italiaan was na afloop vanzelfsprekend in zijn nopjes met de prestatie. 'Dit was de strategie, geweldig dat het zo uitpakt!'

Op zo'n zeventig kilometer van de finish gingen achtereenvolgens Rémi Cavagna, Kasper Asgreen, Mauri Vansevenant en Julian Alaphilippe in de aanval. Uiteindelijk raakte de wereldkampioen voorop met de Italianen Gianni Moscon en Giulio Ciccone. Zij werden op anderhalve kilometer van de meet ingerekend, waarna Alaphilippe nog werk verrichte voor sprinter Ballerini. 'Ik wil hem speciaal bedanken, hij is de wereldkampioen.'

Ballerini moest alles uit de kast trekken om Arnaud Démare bij te halen, die zijn sprint heel vroeg aanging en vijf/zes meter op de andere sprinters nam. 'Het was niet makkelijk', legt de Italiaan uit. 'Ik wist dat de wind volledig van rechts kwam en dat ik dus een kans had. Ik naderde zijn wiel en wist hem te remonteren', besluit de winnaar in het flashinterview.