Worden Van Aert en Van der Poel bondgenoten in de Ronde? 'Andere aanpak tegen Deceuninck'

Het was een opvallend gezicht, vrijdag op de Tiegemberg in volle finale van de E3 Classic. Wout van Aert trok door, maar plafonneerde en werd overruled door Mathieu van der Poel. Na afloop spraken beiden soortgelijke woorden. 'We hadden elkaars steun kunnen gebruiken in de finale.'

Deceuninck-Quick-Step had vrijdag overduidelijk de macht in de koers, en op die manier wist het de ijzersterke benen van Van der Poel en Van Aert uit te roken. Een situatie die die nummer één en twee van de Ronde van Vlaanderen van vorig jaar in de komende koersen ongetwijfeld willen voorkomen. Normaal zijn zij de mannen in het offensief, nu moesten ze achter de feiten (lees: Kasper Asgreen) aanrijden.

Van der Poel vond na afloop van de koers van vrijdag 'dat hij en Van Aert de koers moesten dragen'. 'We moeten kijken of we het in de Ronde van Vlaanderen anders kunnen aanpakken. Als je al een half uur op kop hebt moeten rijden, heb je op de heuvels geen kracht meer voor een versnelling. Daardoor was Wout er ook niet meer bij in de finale, ik had zijn steun als bondgenoot goed kunnen gebruiken tegen dat blok van Deceuninck-Quick-Step.'

Van Aert: 'Het licht ging plots uit'

Van Aert sprak soortgelijke woorden als zijn Nederlandse rivaal. 'Ik en Mathieu hebben er vandaag alles aan gedaan, maar het was moeilijk om tegen Deceuninck-Quick-Step op te boksen. Op de Tiegemberg ging plots het licht uit.' Het kostte dus krachten voor de twee, die elkaar waarschijnlijk nodig gaan hebben om Deceuninck-Quick-Step in de komende koersen te kraken.