Wout van Aert blijft toch wel ontgoocheld achter na mindere Giro-tijdrit: is zijn roze droom nog aanwezig?

'De klok liegt niet', is een aloud gezegde in het wielrennen en daar werd Wout van Aert na afloop van de tijdrit in Albanië op dag twee van de Giro d'Italia mee geconfronteerd. 'Het is een dooddoener, maar zo is het wel', reageerde de Belg van Visma | Lease a Bike, die zijn roze droom in ieder geval nog één dag op zal moeten bergen. Tegenover de pers in Tirana deed hij zijn relaas na het behalen van zijn 34e plek, op 39 seconden van winnaar Joshua Tarling.

Simpele vraag: hoe voelde het? 'Ik heb het maximale gegeven, maar ik voelde in de tijdrit ook al dat ik de kracht ontbeerde om na de bochten maximaal op te trekken. Dat was in deze tijdrit cruciaal. Ik voelde dat het niet genoeg ging zijn', aldus Van Aert. 'Dat kwam na een kilometer of twee, drie. Die eerste kilometer is altijd makkelijk, maar op het moment dat je in je ritme moet komen wordt het lastiger.'

Van Aert wilde zijn door ziekte gemankeerde voorbereiding niet direct aanhalen. 'Ik heb daar zo weinig mogelijk aan proberen te denken', liet hij weten. 'Sinds dat we gestart zijn aan deze Giro en ook nu heeft het niet door mijn hoofd gespeeld. Ik wist dat het in deze tijdrit moest gebeuren. Of ik ontgoocheld ben? Die is toch wel aanwezig. Ik had op zijn minst gehoopt om kort bij de roze trui te staan na de tijdrit en dat is niet het geval.'

Lees verder onder de video!

Van Aert wil roze droom nog niet helemaal opbergen

'Op die klim kon ik mij er wel over trekken, maar het was meer zo dat ik de hele tijdrit het gevoel had dat het net niet lukte. Ik heb overal tijd verloren', stelde de Belg, die nog niet direct een antwoord kon geven op de vraag of zijn roze droom nu wegvalt. 'Ik moet nog zien hoe ver ik precies sta. Heeft Roglic het roze? Dat is in ieder geval al gunstiger dan dat Mads Pedersen nog steeds in het roze zou staan. We zullen zien of het mogelijkheden biedt.'

'Al bij al was het resultaat zoals ik me voelde. Ik kwam kracht te kort', vatte Van Aert samen. 'Ik doe altijd mijn best en zoek niet naar excuses. Het is zoals het is en nu ben ik geklopt door mannen die beter waren. Ik bekijk het nog altijd dag per dag, dus dat betekent dat we er de komende rit gewoon weer voor gaan.'