Wout van Aert houdt woord en zet zijn ambities voor mogelijke waaierrit online, krijgt Van Poppel weer de voorkeur?

You gotta love Wout van Aert. De Belg van Visma | Lease a Bike kwam de eerste Tourweek vooral in de media na wat tegenvallende benen en resultaten, maar zaterdag in etappe 8 van de Tour de France werd hij prompt tweede in een sprint. Het leverde een goedgemutste Van Aert op, grappend over dat hij bij de start zijn ambities niet had gedeeld. Dat deed hij een dag later daarom toch maar wel.

Voor de start van de achtste etappe had Van Aert nog meegegeven dat hij niet zou gaan sprinten. Maar dat deed hij uiteindelijk toch. 'Al voor de etappe had ik beslist om mee te sprinten', biechtte de ster van Visma | Lease a Bike op na afloop. 'Ik zal het de volgende keer aankondigen en op Twitter zetten', zei hij ook. Op zondag staat er in etappe 9 weer een sprint op het programma en dus klonk het: 'Ik zal er eens over nadenken. Misschien zet ik het op Twitter, al weet ik niet of ik mijn wachtwoord nog ken.'

Die zoektocht was duidelijk geslaagd, want Van Aert meldde zich zondagochtend om 9.25 op Twitter (lees: X) met de beloofde mededeling: 'Ik ga meesprinten vandaag.' Niet zo gek, want de negende etappe mag dan eindigen in een vlakke en snelle aankomst, er wordt wel een hoop stress verwacht door windkracht 3 uit het noordwesten in de finale. Die zal schuin in de rug staan, dus zal Visma | Lease a Bike van voren moeten koersen.

Lees verder onder de video

Van Aert grapt voor start achtste rit, maar doet ook veelzeggende uitspraak

Voor de start van de tweede vlakke rit op rij legde Van Aert zijn Tweet uit voor de camera's van Sporza. Zaterdag was het nog een leugen. 'Ik moet zeggen: het heeft lang geduurd voor je dat begrepen hebt', lacht hij. 'We zijn ook niet verplicht om alles te vertellen wat we van plan zijn, hé', lacht hij. Moeten we zijn aankondiging nu wel geloven? 'Dat zie je straks. Ik kon het niet laten na de interviews van gisteren om door te gaan met lachen. Het is soms al serieus genoeg, denk ik.'

Vier jaar geleden boekte Van Aert nog een achtste plaats in Chãteauroux: de winst ging toen naar Mark Cavendish. De finish is dus niet volledig onbekend voor de Belg, die met insider informatie wel met een veelzeggende uitspraak eindigt. 'het is moeilijk als je hier alleen bent. Een lead-out is cruciaal.'

Lees verder onder de foto!

Van Poppel krijgt weer de voorkeur boven Meeus?

Ook bij Red Bull-BORA-hansgrohe zal het de vraag zijn of er wordt gesprint en zo ja, met wie. Zaterdag was het de beurt aan Danny van Poppel, omdat beoogde sprintkopman Jordi Meeus vroeg loste. De Belg crashte eerder in de eerste week en volgens ploeg-CEO Ralph Denk (in de podcast Inside Red Bull-BORA-hansgrohe) heeft hij daar nog veel last van. 'Hij heeft geen huid meer op zijn schouder, dat doet verschrikkelijk veel pijn. Hij slaapt slecht en zijn lichaam wordt zwaarder vanwege het vocht dat hij vasthoudt. Dat kost tijd.'