Yates hoopt op beter weer in de Giro: 'Elke dag dat het regende, had ik een slechte dag'

Voor het eerste deze Giro d'Italia liet Egan Bernal zien dat hij niet onaantastbaar is, en dat kwam voort uit een agressieve Simon Yates. De Brit liet de hele dag zijn ploeg op kop rijden van het peloton en betaalde dat uiteindelijk uit door zijn grootste concurrenten op achterstand te rijden na meerder aanvallen.

Yates had eigenlijk het plan om vandaag voor de etappe te gaan, maar dat zat er niet in. 'We misten met ons team de ontsnapping, dus toen zijn we in het peloton gaan rijden. Mijn ploeggenoten hebben enorm goed werk verricht.' Door een valpartij van Mikel Nieve en Nick Schutz in de afdaling van de voorlaatste klim, was Yates op de Sega di Ala zonder ploeggenoten. Daar koos hij meerdere keren de aanval, waarmee hij concurrenten voor het podium als Romain Bardet en Hugh Carthy op grote achterstand zette.

De winst kon hij uiteindelijk niet pakken, want Dan Martin, vanuit de vlucht, en João Almeida bleven hem voor op de streep. De huidige drager van de roze trui zat daar echter niet bij, want die moest enkele kilometers eerder al lossen na de zoveelste aanval van yates. Dat Bernal er niet meer bij zat, had Yates in eerste instantie niet eens door. 'Ik had niet gezien dat Bernal was gelost tot een stukje later. Maar goed dat maakte helemaal niets uit, ik ging al vol gas dus ik kon niet meer sneller.'

Yates blijft voorzichtig: 'Ik weet niet of winst mogelijk is'

Door de goede etappe kijkt Yates met goede moed naar de resterende bergritten in deze Giro d'Italia. Maar wel met de voorwaarde dat het zonnig blijft en niet weer koud en regenachtig wordt: 'In dit weer voel ik me een stuk beter. Elke dag dat het regende, had ik een slechte dag. Hopelijk blijft de weersvoorspelling hetzelfde.' Wat Yates nog gaat kunnen klaarspelen, blijf hij onduidelijk over. Want ondanks zijn tijdwinst vandaag en de twee aankomsten bergop nog in het verschiet, wil Yates niet op een mogelijke eindzege vooruitkijken: 'Ik weet niet of winst mogelijk is, maar we gaan zien wat ik kan doen.'