Yates verbaast met uitstekende tijdrit: 'Beste die ik in tijden heb gereden'

Simon Yates wist namens Team BikeExchange-Jayco een uitstekende tijdrit neer te zetten in Parijs-Nice. De 29-jarige Brit finishte achter het Jumbo-Visma-trio en erkend tijdrijder Stefan Küng op de vijfde plaats. Na afloop deed hij op de ploegsite zijn verhaal, waarin hij vertelt erg blij te zijn met zijn prestatie. 'Het is de beste tijdrit die ik in tijden heb gereden.'

Yates moest op de tijdrit van 13,4 kilometer slechts elf seconden toegeven op winnaar Wout van Aert. De renner van Jumbo-Visma wist ploeggenoten Primoz Roglic en Rohan Dennis nipt achter zich te laten. Daarmee pakte de Belg de leiderstrui over van ploeggenoot Christophe Laporte, terwijl Yates een enorme sprong in het klassement maakte en nu op de vierde plaats staat. 'Een van de redenen waarom ik hier wilde komen in plaats van de Tirreno, was omdat het iets meer een heuvelachtige tijdrit was. In de Tirreno is het vrij vlak, terwijl je hier echt moet pacen en de bochten goed moet inschatten.'

Het hoofddoel van Yates ligt over twee maanden, wanneer hij start in de Giro d'Italia. Daar staan eveneens twee korte tijdritten op het programma, maar in een grote ronde is het volgens de Brit toch altijd net wat anders. 'Als je eenmaal twee of drie weken in een grote ronde zit, is het ook anders. Je bent niet fris meer en kunt niet dezelfde kracht uitoefenen. Tenminste, ik kan dat niet, omdat ik moe ben. Misschien dat deze jongens hier dat wel kunnen. Persoonlijk heb ik het gevoel dat ik in een goede vorm ben, maar dat vertaalt zich niet altijd naar een grote ronde later in het jaar.'