Zal Pogacar zich mengen in strijd om ritzege op Champs-Elysées? 'Wil vooral van het geel in Parijs genieten'

Weer een dag goed doorgekomen, nog één dag te gaan. Tadej Pogacar komt steeds dichter bij zijn vierde Tour de France-zege. Dan moet hij nog wel de rit naar de Champs-Elysées afwerken, en die is flink anders dan de traditionele optocht door Parijs. Met de Montmartre-beklimming erin lijkt de wereldkampioen plots zelf kans te hebben in de zege. Zal hij voor een iconisch slot gaan?

De drijfnatte etappe van Nantua naar Pontarlier was wederom een nerveuze. Pogacar hield zich daar goed staande, al was het soms best lastig in het aanvallersgeweld. Ook moest hij een valpartij in de slotkilometer ontwijken. Maar met de laatste rit nu nog op het programma zal de gele truidrager zich daar volledig op focussen. 'Het is best ongelofelijk om in zo'n mooie stad te rijden, met de gesloten wegen', vertelt hij aan ITV.

Het was deze Tour weer een drukke bende aan de kant van de weg, maar incidenten met supporters bleven gelukkig uit. Het was dus vooral gezellig in de Tour. 'Dat is wat zo mooi is aan deze sport: we rijden met 170 man in de grootste steden, in de bergen... Iedereen kijkt op tv, op een manier is het geweldig. Voor ons is het ook mooi om tussen de fans te rijden.' Ook in Parijs zal het een dolle boel worden.

Lees verder onder de foto!

Gaat Pogacar het proberen op Montmartre? 'Kan van alles gebeuren'

Met de Montmartre in het parcours van de slotrit kan Pogacar nu ook een keer op de Champs-Elysées winnen. De veelvraat zou zich zomaar kunnen mengen in de strijd om de ritzege, maar toezeggingen doet hij niet. 'In 2022 deed ik mijn persoonlijk record wat betreft wattages voor 20 minuten op de Champs-Elysées. Het is echt lastig, en nu nog meer. Er kan van alles gebeuren, maar ik kan niet beloven dat ik er voor zal gaan. We zullen zien, en ik wil vooral van het geel in Parijs genieten.'

Dan moet hij wel afrekenen met Wout van Aert, die vertelde dat hij het wel wil proberen. Nu is het met Montmartre eerder een klassiek gegeven, al zal het een korte, explosieve koers worden', vertelde de Belg. 'Maar het is iets dat me ligt. Ik hoop dat Pogacar zich niet mengt - al is dat uit persoonlijke redenen. Om eerlijk te zijn ziet hij er niet heel gemotiveerd meer uit. Al zal veel van het weer afhangen.'

Lees verder onder de foto!

'Wout zei me dat de oorlog voorbij is'

Het meest nerveuze is achter de rug voor Pogacar, die tegenover Het Laatste Nieuws verder inging op de voorlaatste etappe. 'Ik voel me wat meer relaxed na vandaag. Al zal ik morgen nog gefocust en geconcentreerd moeten zijn.' De wegen in Parijs zijn altijd verraderlijk: vrijwel ieder jaar is er wel een valpartijtje, en het is niet ondenkbaar dat iemand niet meer verder kan.

Maar een strijd om de gele trui is inmiddels niet meer te verwachten. 'Wat me een beetje oplucht: Jonas en Wout kwamen naar me toe en we hebben elkaar gefeliciteerd', vertelt Pogacar. 'Wout zei me dat de oorlog voorbij is. Maar nogmaals: morgen is er nog een dag.'