Kaden Groves heeft zaterdag in een spektakelstuk de voorlaatste rit van de Tour de France gewonnen. De Australiër van Alpecin-Deceuninck maakte indruk en was uiteindelijk de sterkste vanuit de vroege vlucht, waarbij we in de finale nog een nare val zagen. Frank van den Broek (Picnic PostNL) en Pascal Eenkhoorn, die respectievelijk tweede en derde werden, leken lange tijd goede papieren te hebben voor dagsucces, maar ook zij moesten uiteindelijk een ijzersterke Groves voor zich dulden.
De dagelijkse selfie bij de start van de etappe werd gemaakt door Thymen Arensman, nadat de Nederlander van INEOS Grenadiers de laatste bergrit op vrijdag wist te winnen. In de voorlaatste etappe geen grote bergen, maar wel genoeg hoogtemeters voor andermaal een zware koers. Een rit voor de vluchters, zo werd deze rit vooraf bestempeld. En dus waren veel renners vanaf het begin bij de pinken.
Kasper Asgreen (EF Education-EasyPost) was de eerste aanvaller van de dag. De Deen hield het solo goed vijftien kilometer vol, totdat de lange coureur werd gegrepen door het peloton. Dat was op de eerste beklimming van de dag, de Col de la Croix de la Serra (12.2 km à 4.1%). Het was op dat moment al niet een voltallig peloton, daar de sprinters bijvoorbeeld al waren gelost. Vooral Arnaud De Lie (Lotto) had het al snel lastig en moest als eerste renner lossen.
Lees verder onder de video!
Chaos alom in het peloton, aanvallers ruiken hun kans
De klim maar ook zeker de daaropvolgende afdaling zorgde voor een chaotische fase. Het scheurde van alle kanten en het zorgde er bijvoorbeeld voor dat onder meer Oscar Onley (Picnic PostNL) en Felix Gall (Decathlon AG2R La Mondiale) opeens niet meer bij de andere klassementsmannen zaten. Ook UAE en Visma | Lease a Bike hadden allebei wat knechten verloren. Overal waar je keek, reden groepjes en ook eenlingen, op zoek naar aansluiting bij het pak.
Een waar slagveld was het, terwijl we al heel snel de top van de Côte de Valfin naderden. Bovenop de klim bleef het wegdek nog even oplopen, waardoor het alles behalve stilviel. Een drietal met Tim Wellens (UAE Emirates-XRG) reed weg, maar daar wilden heel wat renners nog de oversteek naar maken.
Dat lukte, daar een groep van tien renners het gat dichtte. Daarbij zat ook Jordan Jegat, de nummer 11 van het klassement in dienst van TotalEnergies. Zijn aanwezigheid zorgde ervoor dat Ben O'Connor, de nummer 10 van het klassement op vier minuten, zijn ploeg op kop van het pak liet rijden. Desalniettemin leek de groep van dus in totaal dertien renners gevlogen.
Aanwezigheid Jegat lijkt kopgroep in de weg te zitten
Wellens zat daarbij met Matteo Jorgenson (Visma | Lease a Bike), Pascal Eenkhoorn (Soudal Quick-Step), Harry Sweeny (EF Education-EasyPost), Romain Grégoire (Groupama-FDJ), Groves, Matteo Trentin (Tudor), Ewen Costiou (Arkéa-B&B Hotels), Iván Romeo (Movistar), Simone Velasco (XDS Astana), Jordan Jegat (TotalEnergies), Van den Broek en Jake Stewart (Israel-Premier Tech). Helemaal stil viel het daarachter niet, maar er hadden ook niet heel veel ploegen meer interesse om het gat te dichten.
Na een valpartij van Mauro Schmid (Jayco AlUla) zagen we ook Clément Champoussin (XDS Astana) een schuiver maken. Ondanks dat de zon eindelijk was doorgekomen, was het wegdek natuurlijk nog nat. Op dat moment liet het peloton het ook eindelijk op zijn beloop, waardoor de kopgroep nu echt gevlogen was. Pfoe, wat een openingsfase hadden we weer gezien!
Helemaal stil viel het in het peloton niet, aangezien O'Connor de gevallen Schmid op kop van het pak liet rijden. Het gat naar de kopgroep bleef daarbij rond de twee, tweeënhalve minuut, wat dus ook zorgde voor wat onenigheid in de ontsnapping. Jegat was namelijk niet van plan zich te laten lossen, tot ongenoegen van de andere vluchters.
Nieuwe koersfase door steile klim, Van Aert toont zich
Toch was het de Fransman zelf die op de steile Côte de Thésy ervandoor ging. Ook in het peloton zorgde de oplopende stroken voor een nieuwe reeks aan versnellingen, waar we onder andere Wout van Aert (Visma | Lease a Bike) in de aanval zagen trekken. Het gat naar de kopgroep was nog altijd een kleine drie minuten, dus dat gat dichten zou een behoorlijke kluif gaan worden.
Bovenkomen deed Jegat samen met Sweeny, waarbij het tweetal 25 seconden voorsprong had op de rest van de vluchters. Op meer dan twee minuten daarachter was Van Aert in de achtervolging getrokken, samen met onder meer Toms Skujins (Lidl-Trek) en Michael Woods (Israel-Premier Tech). De klassementsmannen hielden zich in ieder geval rustig, maar een hoop renners uit het peloton die de slag eerder gemist hadden, wilden nu toch nog iets forceren.
Lees verder onder de video!
Van Aert in de achtervolging, Sweeny probeert het van ver
Er ontstond een groep achtervolgers, maar dat was toch zo'n tweeënhalve minuut achter de leiders in koers. Van Aert zat daar in ieder geval bij, evenals onder anderen Skujins, Woods, Michael Storer (Tudor) en Dylan Teuns (Cofidis). Sweeny liet daarna op het vlakke Jegat achter, waardoor de Fransman zich weer snel bij de elf vroege vluchters voegde.
Het leek een onmogelijke opgave voor de Australiër, maar de renner van EF Education-EasyPost hield toch knap lang stand. De poging vanuit het peloton om naar de kopgroep te springen, leek wel definitief mislukt, aangezien het verschil meer dan drie minuten was tot Sweeny met nog 45 kilometer te gaan. Het peloton gaf al meer tijd toe en daarom pakte Schmid weer de kop over. De tiende plaats van O'Connor leek nu echt in geding te komen.
De zon had inmiddels plaats gemaakt voor - opnieuw - hele flinke regendruppels en ook de wind zorgde ervoor dat er toch weer sprake was van hondenweer. Toch bouwde Sweeny beetje bij beetje zijn voorsprong uit, tot bijna een minuut met nog 35 kilometer te gaan. Dat dat gat kleiner moest worden, hadden de achtervolgers snel door. De versnellingen in die groep, waar de samenwerking de hele dag al niet heel gesmeerd verliep, begonnen al vroeg, waarbij we de groep van twaalf zagen splitsen.
Sweeny teruggehaald, valpartij ontsiert finale
Van den Broek, Eenkhoorn, Grégoire, Groves en Stewart hadden zich in eerste instantie ontdaan van die andere zeven achtervolgers. Het vijftal kwam seconde voor seconde dichterbij Sweeny. Bij het opdraaien van de laatste klim was het dan ook genoeg geweest voor de Australiër, die werd teruggepakt door in totaal negen achtervolgers. Dat waren de renners van de originele vlucht, minus Wellens, Jorgenson en Costiou, die de slag gemist hadden.
Een versnelling van Groves op dat klimmetje zorgde ervoor dat Trentin als eerste renner moest afhaken. Romeo probeerde niet veel later de rappe mannen achter te laten. Bovenkomen deden ze met zes: Romeo, Grégoire, Groves, Van den Broek, Velasco en Stewart. Eenkhoorn dook samen met Jegat heel kort daarachter de afdaling in.
In die afdaling ging het helaas mis... Romeo haalde op kop van het groepje de bocht niet en gleed hard onderuit. Grégoire kwam ook hard ten val, terwijl Velasco moest uitwijken en daardoor op achterstand kwam. Door de val kregen we Groves, Van den Broek en Stewart vooraan, met kort daarachter Eenkhoorn in de achtervolging.
Lees verder onder de video!
Groves waagt zich aan solo, Van den Broek in de achtervolging
Met nog iets meer dan 16 kilometer te gaan werd het duidelijk dat Groves de sprint niet zou afwachten. De Australiër ging ervandoor, terwijl Stewart naar Van den Broek keek en weigerde de achtervolging op zich te nemen. Groves reed zodoende snel een mooie voorsprong bij elkaar.
Achter de Australiër kwamen de groepjes achtervolgers veelal samen: Eenkhoorn, Jegat en Velasco sloten aan bij Van den Broek en Stewart. Ook Jorgenson, Wellens, Trentin, Sweeny en de gevallen Grégoire vonden niet veel later bijna weer de aansluiting bij dat groepje, maar Van den Broek had daar versneld. Stewart was weer degene die mee kon, al moest hij niet veel later de Nederlander laten gaan.
Groves leek echter gevlogen. De Australiër, die al de hele dag een zéér sterke indruk maakte, had bij het ingaan van de laatste vlakke kilometers een voorsprong van een kleine minuut. Daarachter was het Van den Broek tegen een samengesmolten groep achtervolgers, in de strijd om plek twee.
Groves stelde op zeer indrukwekkende wijze de zege veilig, waar Van den Broek knap tweede werd. Eenkhoorn werd daarachter derde en zorgde voor een 2-3'tje aan Nederlandse kant. En Jegat? Die slaagde er uiteindelijk toch in om de tiende plek van O'Connor over te nemen.
Uitslag etappe 20 Tour de France 2025
Results powered by FirstCycling.com
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties