Zeeman na kritiek op Dumoulin: 'Denk dat het ons altijd heeft gemotiveerd'

Merijn Zeeman, ploegleider bij Team Jumbo-Visma, heeft er alle vertrouwen in dat Tom Dumoulin de komende tijd nog veel van zich zal laten zien op de fiets. De ploegleider denkt dat alle kritieken hem alleen maar meer gemotiveerd hebben om dat te doen.

In een uitgebreid interview met Wielerflits blikt Zeeman terug op het afgelopen wielerseizoen, waarin de ploeg vele successen wist te boeken. Tom Dumoulin sloot de Tour de France af als zevende, terwijl hij de Vuelta a España noodgedwongen moest staken. Het waren wellicht niet de prestaties die de buitenwereld van hem had verwacht. Zeeman vindt de manier waarop er over Dumoulin gesproken wordt erg opvallend. 'Nederland is daar extreem in, hè', stelt hij vast. 'Dat er over een Sportman van het Jaar, de hoop van de natie, zo weinig mededogen is en men zulke dingen zegt.' Vooral de mentale gesteldheid van Dumoulin was de afgelopen tijd voer voor analisten.

De Nederlandse ploegleider vertelt dat de Giro d'Italia-winnaar van 2017 nog genoeg van plan is op de fiets: 'Laat ik het heel duidelijk stellen: wij gaan het gewoon op de fiets laten zien. Ik weet dat Tom het heel graag wil.' Na een lastige tijd, waarin Dumoulin geteisterd werd door blessures en ander ziekteleed, was het afgelopen jaar vooral een periode om te leren. Niet alleen voor Dumoulin zelf, maar ook voor het team: 'Dat is een constant proces.'

'Denk dat kritiek ons altijd heeft gemotiveerd'

Zeeman laat doorschemeren stiekem ook wel te genieten van de kritiek. 'Op deze manier is de uitdaging met Tom eigenlijk alleen nog maar leuker en mooier. Ik denk dat kritiek ons altijd heeft gemotiveerd. We zullen het volgend jaar zien en dan zal Tom het ook laten zien', sluit hij af.