Thijs Zonneveld stopte afgelopen jaar (voor de tweede keer) als wielrenner. De 44-jarige Nederlander reed de laatste jaren voor BEAT Cycling: nu heeft hij aangekondigd daar een nieuwe rol in te vullen. Hij wordt geen ploegleider, maar zoekt het hogerop, want Zonneveld wordt sportief directeur van de Nederlandse continentale ploeg.
In zijn podcast In het Wiel vertelt Zonneveld over de nieuwe uitdaging. 'Ik was tot 31 december wielrenner van BEAT en stiekem ben ik nu al drie weken bezig als sportief directeur. De Merijn Zeeman van BEAT. Ik ben eindverantwoordelijk voor het sportieve succes, of het sportieve falen.' Wel weet Zonneveld dat het geen makkie wordt, want BEAT Cycling staat er sinds vorig jaar niet zo goed voor. 'We staan op plek 174 op de UCI-ranglijst. Dat is niet best. We moeten een sportieve inhaalslag maken. De ambitie is om binnen afzienbare tijd van plek 174 naar vijftig te gaan. Dan doe je mee met de grote jongens en kom je in aanmerking voor deelname aan de grotere koersen. Dan begint het dromen.'
Het is een flinke stap omhoog, maar Zonneveld weet wat er moet gebeuren om de stoutste dromen waar te maken. 'Het pad is moeilijk, maar als er twee extra sponsoren instappen kan het ook ineens heel snel gaan.' De ambities zijn torenhoog bij het Nederlandse team. Organisatorisch is het team al groter dan normale continentale teams, en met nieuwe fietsen van het merk Felt is een stap in de goede richting gemaakt wat betreft kwaliteit.
Lees verder onder de foto!

Binnen paar jaar grote stappen maken, dat is ambitieus: 'Maar denk dat het kan'
En dus droomt de voormalig gravelspecialist van het allergrootste. 'We willen binnen een paar jaar naar de Tour de France, of anders de Giro d'Italia. We zullen eerst zo goed mogelijk moeten presteren op continentaal niveau om dan ProTeam te worden. Binnen twee of drie jaar is ambitieus, maar ik denk dat het kan. Dan kun je gaan meedoen aan grote rondes, dan doe je er nog eens twee jaar bij voor die stip aan de horizon.'
Voordeel is dat de Nederlander nog heel recentelijk een insider in het peloton was. 'Ik heb 25 jaar van dichtbij dingen zelf meegemaakt, en ben van veel dingen in de wielersport op de hoogte. Ik breng ook een netwerk mee, omdat ik veel mensen uit de sport ken. En wat voor de renners heel handig is: ik heb er tot voor kort zelf tussen gereden. Daardoor kan ik me goed in ze verplaatsten en weet ik zelf wat er beter moet.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties