Zonneveld ziet juist kansen voor Ayuso in Giro-restant: 'Hij heeft al de naam dat hij vooral voor zichzelf rijdt'

Waar het dinsdag voor UAE Emirates-XRG dinsdag nog een desastreuze dag was, kende de ploeg uit de Emiraten woensdag in etappe zeventien een veel betere dag. Het zag, ondanks het vroege lossen van Juan Ayuso en het afstappen van Jay Vine, rozetruidrager Isaac del Toro naar een knappe overwinning snellen. Genoeg om over na te praten dus, zo moet ook Thijs Zonneveld in de podcast In De Waaier gedacht hebben.

De roze trui van Del Toro zagen we woensdag al heel vroeg in de spotlights. Het peloton was namelijk na een snoeihard begin een beetje in tweeën gesplitst, toen er een renner of dertig was weggereden. Opeens zagen we de rozetruidrager wegspringen uit het tweede deel, waarmee hij met een flinke inspanning de sprong maakte naar het eerste deel. In één ruk was het gat dichtgereden, en dat zo vroeg in de etappe.

'What the f*ck ging hij doen?', vraagt Zonneveld zich hardop af. 'Het sloeg he-le-maal nergens op.' Toch kan de Nederlandse journalist wel wat redenen bedenken. 'Eén: omdat het kan. Hij doet heel veel dingen omdat het kan. En twee: omdat hij voelt dat zijn ploeg onder druk staat. Het is al twee weken niet echt voor hem geweest. Hij wist dat hij, nadat Jay Vine was afgestapt en Juan Ayuso gelost was, weinig ploeggenoten over zou houden.'

Lees verder onder de foto!

Zonneveld ziet kansen voor Ayuso

'Dat is overigens wel een vrij pijnlijke constatering voor de rijkste ploeg die er is. Voor het sterrenensemble waarmee ze de Giro zijn begonnen', vervolgt Zonneveld, die zich hardop vragen stelt over de eerder gevallen Ayuso. 'Zeker omdat hij mentaal is geknakt, ben ik heel benieuwd wat hij nu gaat doen. Aan de ene kant kan je zeggen dat het goed is dat hij toch is opgestapt, aan de andere kant moet hij nu voor een ander gaan rijden, en dat kan hij helemaal niet.'

Ondanks zijn valpartij, denkt de directeur van BEAT Cycling dat de knie niet het echte probleem is. 'Bij UAE zeiden ze: dit zagen we niet aankomen. Dan is het dus niet een specifieke blessure. Het is niet dat hij rondrijdt met een knie die zo kapot is dat hij nauwelijks kan trappen.' Juist om die reden heeft Ayuso nog mogelijkheden in deze Giro, vindt Zonneveld. 'Ik denk dat hij nu een kans heeft om zich populair te maken binnen de ploeg. Als ik zijn manager zou zijn, of een vriend van hem, zou het makkelijk zijn om te zeggen: nok er maar mee. Maar hij is echt van belang voor Del Toro.'

Lees verder onder de foto!

'Een van de k*tste dingen in het wielrennen', aldus Zonneveld

Helpt hij Del Toro niet, en stapt hij dus af, dan is dat volgens Zonneveld een flinke streek. 'In het wielrennen is het wel een van de k*tste dingen om op te geven als je ploeggenoot aan de leiding staat. Dan moet het wel echt iets ernstigs zijn om dat te doen. Dan laat je wel echt de ploeg in de steek. Dat ga je bewust of onbewust terugkrijgen.'

En dat zou voor Ayuso zeker niet uitkomen. 'Hij heeft ook al de naam binnen de ploeg dat hij vooral voor zichzelf rijdt. Dus hij heeft nu de kans om te bewijzen, danwel met anderhalf been, dat hij iets voor Del Toro terug wil doen.' Of Zonneveld denkt dat de Spanjaard dat zal doen? 'Ik zie het hem niet doen. Dit zijn momenten volgens mij dat je stiekem toch nog best veel te winnen of te verliezen hebt, terwijl je denkt dat je alles al verloren hebt.'