Belgische selectie met de bus naar EK: 'Zoals vroeger op school'

Door het coronavirus is de manier van reizen naar wedstrijden voor renners wat lastiger dan voorheen. Ze willen namelijk zoveel mogelijk het risico op besmetting met het coronavirus beperken, dus een vol vliegtuig valt al snel af. De Belgische selectie voor het EK wielrennen reist alvast per bus af naar Plouay.

‘We vertrekken maandag voor een lange reis met de bus om dan op woensdag het EK te rijden. Een busreisje, zoals vroeger op school’, vertelt Oliver Naesen lachend aan Sporza. Naast het coronavirus vraagt ook de datum van de EK-wegrit (drie dagen voor de Tour de France) voor de nodige flexibiliteit. ‘Het was heel moeilijk om renners vrij te krijgen van hun ploegen, vooral diegenen die in de Tour starten’, legt bondscoach Rik Verbrugghe uit.

Van de Belgische selectie voor het EK rijden Greg Van Avermaet, Naesen en Jasper Stuyven de Tour de France. Hen wacht na het EK nog een verplaatsing van 1300 kilometer naar Nice. Ze hoeven die reis echter niet met de bus te maken. ‘Gelukkig heeft de organisatie woensdagavond na het EK een charter ingelegd, zodat de Tourrenners op tijd in Nice kunnen zijn’, vertelt Verbrugghe.

Naesen over concurrentie: 'Van der Poel zal er bij zijn'

Vooralsnog lijkt de Belgische selectie als één van de weinige landen met een sterke selectie af te reizen. ‘Het deelnemersveld ken ik nog niet helemaal’, bekent Naesen. ‘Door COVID-19 verandert het ook voortdurend wie wel en niet mag starten als hij uit een bepaalde zone komt.’ Wel kunnen de Belgen rekenen op één hele sterke concurrent. ‘Ik weet op dit moment alleen dat wij een sterke ploeg hebben en dat Mathieu van der Poel er ook bij zal zijn’, besluit de renner van AG2R La Mondiale. (Foto: Sirotti, 2019)