Binckbank Tour etappe 7 | GVA: 'Jammer omdat ik al paar maanden niet meer won'

Oliver Naesen was de gelukkige dagwinnaar. Hij wist op de streep zijn goede vriend Greg Van Avermaet te kloppen. 'Het is voor het eerst dat ik op zo'n aankomst win van hem. Het is voor mij een enorme opluchting, het was vrij pijnlijk dat ik dit jaar nog niets had gewonnen. Ik kan hier heel trots op zijn, en ik ben blij dat we zo goed samenwerkten met de kopgroep.'

Door zijn derde plek in de etappe heeft Laurens De Plus zich tot eindwinnaar gekroond. Dat was vooraf niet zijn verwachting. 'Vanmorgen was ik blij geweest met podium. Voor de Gouden Kilometer versnelde ik, om mijn podium te behouden. Toen waren we opeens weg en kon ik aanklampen bij die specialisten. Wellens was heel sterk in de Ardennen, dus ik kan dit bijna niet geloven.'

Tim Wellens verloor zijn eerste plaats, maar eindigde alsnog als derde in het eindklassement. Achteraf zegt hij te weinig op De Plus te hebben gefocust. 'Voor de Gouden Kilometer lette ik vooral op Hirschi, dus was ik blij dat ze weg waren. Toen kreeg ik het gat niet meer dicht. In de laatste ronde was bij mij het beste eraf. Ik zat ook geïsoleerd, maar dat was omdat mijn ploeg in het begin hard had moeten werken. (Foto: Sirotti)

'In de laatste ronde begon de koers opnieuw en ging het vol gas', verklaarde Marc Hirschi aan zijn Sunweb-ploeg. 'Een groep ging ervandoor en ik keek naar Wellens en hij keek naar mij. Maar het was in eerste instantie aan hem om het gat te dichten omdat zijn voorsprong in gevaar was. We begonnen samen te werken en te jagen, maar uiteindelijk stopte hij met zijn inspanningen, dus stopte ik ook.'

'Ik probeerde toen aan te vallen, maar hij en enkele andere jongens in de groep waren te sterk en ze reden het gat telkens toe. Uiteindelijk eindigde ik als vijfde in het klassement, wat nog steeds een goed resultaat is, maar we hadden aan het begin van de dag op meer gehoopt.'

Greg Van Avermaet miste nipt de etappezege en kwam ook een seconde tekort om het eindpodium te halen. 'Ik denk dat het plan perfect ging', zegt hij op de teamwebsite van CCC. 'Ik was blij om daar vooraan mee te zitten en ik vond het een geweldige zet voor etappewinst en het klassement. Het is enkel jammer dat ik niet op het podium eindig, zowel door de etappe niet te winnen en door het net te kort te komen in het klassement.'

'Ik voelde me heel sterk en dacht dat ik de etappe kon winnen. Ik denk dat ik misschien een beetje te vroeg in de sprint ben gegaan, maar het is gemakkelijk om dat achteraf te zeggen. Ik ben best blij met mijn benen. Het is altijd heel jammer om tweede te worden, vooral omdat ik nu al een paar maanden niet heb gewonnen.'

'Ik was tweede in San Sebastian en tweede hier vandaag, wat betekent dat ik echt goed ben. Natuurlijk is winnen het belangrijkste, maar als dat er niet bij is moet je vertrouwen halen uit een paar goede top tien plaatsen.'