Etappe 2 Ronde van de Algarve | Evenepoel attent, Mollema miste de benen

Op dag twee van de Ronde van de Algarve moesten de klimmers al uit hun hok. De etappe eindigde na een klim van meer dan zeven kilometer en werd gewonnen door de Belg Remco Evenepoel. De eerste schifting voor het algemeen klassement is gemaakt. De renners blikken terug. Hier hun reacties:

Evenepoel: 'Deze is voor Nikolas Maes’

Remco Evenepoel heeft zijn imponerende overwinning opgedragen aan Nikolas Maes. Zijn collega Maes en diens vrouw Katrijn Hullaert werden vorige week geconfronteerd met de dood van hun nog niet geboren zoontje Maurice. ‘Sommige dingen in het leven zijn belangrijker dan wielrennen en een overwinning’, aldus Evenepoel in een flashinterview na afloop.

De Belg veroverde ook de leiderstrui. ‘Ploeggenoot João Almeida heeft geweldig werk in de laatste twee kilometer verricht en ontwikkelde een hoog tempo. Ik voelde dat ik nog over had voor in de finale. Mooi dat na al dat trainen dat er dan uitkomt.’

Schachmann: 'Aanval Evenepoel verrassing'

Maximilian Schachmann kwam net te kort tegen Evenepoel, maar de Duitser is blij dat hij de punch had om er nog bijna overheen te knallen. 'Het was mijn tweede racedag van het seizoen, maar ik ben in goede vorm en voelde me goed op de slotklim. Evenepoels aanval kwam als een verrassing en ik werd ietwat geblokkeerd.'

Toch probeerde Schachmann er daarna alsnog naartoe te rijden. 'Ik kon niet meteen reageren zoals ik zou willen. Ik ben ondanks dat blij met de tweede plaats in deze etappe.'

Martin: 'Het werd een tactische wedstrijd'

Dan Martin werd derde, en had na afloop wel wat redenen dat hij op een voor hem perfecte aankomst niet kon winnen: 'Het is altijd een tricky finale in Foia. Het werd met de kopwind en de niet zo steile percentages meer een tactische wedstrijd. Ik ben blij met hoe ik me voelde en met het resultaat. Ik wil het zaterdag weer proberen.'

Costa:

Rui Costa toonde eerder dit jaar al goede benen in de Saudi Tour, maar ook hij kwam iets te kort in de finale. De Portugees van UAE Team Emirates werd vierde, maar blijft voor eigen publiek positief: 'We kunnen blij zijn met het werk van de ploeg. We hebben in de finale een hoog tempo gereden, waardoor we enkele grote renners kwijt speelden.'

Toch was het niet genoeg. 'Door de wind werd het een lastige aankomst om in te schatten en uiteindelijk pakt Evenepoel hier iedereen op het einde. Er is echter nog veel om voor te racen deze week.'

Wellens: 'Vijfde plek is veelbelovend' 

Tim Wellens reed zijn tweede wedstrijddag van het seizoen en deed direct volop mee in de beslissende klim. De renner van Lotto Soudal eindigde op een fraaie vijfde plaats. 'Mijn vorm is zo goed als ik gehoopt had', zei Wellens tegen Wielerkrant.be

'Het was vandaag een eerste test en die is volgens de verwachtingen verlopen. Deze uitslag is veelbelovend voor de volgende dagen', aldus de Belg.

Lopez: 'Laatste klim misschien beetje te snel'

Miguel Angel Lopez probeerde op de slotklim uiteraard aan te vallen, want dat doet de Colombiaan altijd. Dit keer slaagde hij niet in zijn opzet. De man van Astana werd zesde. 'Ik voelde me vrij goed op de slotklim en zat in een goede positie, dus probeerde ik aan te vallen. Het was een goede move, maar het werkte niet.'

'Misschien was de laatste klim een beetje te snel', zo vervolgt Lopez. 'Het was onze eerste test in de bergen in mijn eerste wedstrijd, dus ik kan tevreden zijn met mijn prestatie. Op zaterdag finishen we nogmaals bergop, dus laten we zien wat we daar kunnen doen.'

Mollema: 'Benen waren oké, niet super'

Bauke Mollema reed zij aan zij met ploeggenoot Vincenzo Nibali met de besten omhoog. Hij eindigde op de negende plek, dat staat de Groninger ook in het klassement. Op de website van zijn ploeg Trek-Segafredo laat hij weten dat de benen oké waren, maar niet super. 'Ik heb uiteindelijk een beetje power gemist. Ik wilde een goede sprint rijden, maar hield slechts vol voor de laatste klim. Had dus niets extra's. Een goede eerste test. We zullen de komende dagen zien hoe het gaat.' (foto: Sirotti)