Movistar houdt vertrouwen in Quintana: 'Maar Valverde heeft het seizoen gered'

2018 was voor Nairo Quintana niet het beste jaar. In de Tour de France werd hij tiende en de Vuelta eindigde hij als achtste. Toch houdt Movistar vertrouwen in de grote belofte, die inmiddels al 28 jaar oud is.

'Ook al was zijn jaar niet zo goed als zijn eerdere, we hebben nog steeds vertrouwen in hem', meent ploegleider Eusebio Unzué tegenover Cyclingnews. 'Hij is in elke race waar hij start een favoriet, zijn rivalen respecteren hem en sommigen zien hem als een topkandidaat voor de Tour van 2019. Je kan hem niet afschrijven.'

Toch is het voor Unzué duidelijk wie de grote man was binnen Movistar dit jaar. 'Valverde heeft met zijn wereldtitel het seizoen gered. Maar we mogen niet vergeten dat het team buiten de grote rondes om goed heeft gepresteerd. Al mogen we de prestatie van Richard Carapaz in de Giro niet vergeten en ook wat Marc Soler in Parijs - Nice heeft gedaan was geweldig.'

Naast Quintana en Valverde is er nog een derde grote man bij Movistar, namelijk Mikel Landa. Unzué denkt dat hij de combinatie Giro-Tour aan kan. 'Dat kan hij goed verteren. In dit jaar heeft hij zichzelf ervan moeten overtuigen dat hij een grote ronde kan winnen. Volgend jaar zien we een andere Mikel Landa.'

(Team Movistar/Photo Gomez Sport)