Naesen tikt Sagan op de vingers: 'Dan denk ik: dude, ga eens een jaar werken'

‘Als ik die verhalen over zijn motivatie lees, denk ik: dude, ga eens een jaar werken. Toen ik mijn studie stopte om voor de koers te gaan, heb ik mijn trainingen twee jaar moeten combineren met een baan als koerier voor een industriële wasserij’, vertelt Naesen. ‘Dat is om vijf uur opstaan, de hele dag werken en daarna trainen tot het donker wordt.’

Het wielerleven is dan ook niks om over te klagen, meent Naesen. ‘In vergelijking daarmee heb ik nu een luxeleven. We worden betaald om begin februari in het Spaanse zonnetje te fietsen bij 15 graden. Het echte leven is ‘s ochtends in het donker opstaan, je ruiten krabben en naar de fabriek rijden. Dat probeer ik nooit te vergeten’, aldus de voormalig Belgisch kampioen.

Op de sportieve prestaties van Sagan is echter niets aan te merken. ‘Vorig jaar dacht ik dat zijn drukke reisschema zich zou wreken, maar in Gent-Wevelgem en Parijs-Roubaix won hij toch weer. Het is een straffe gast. Hij was wel iets later in vorm. In Milaan-Sanremo bleef hij zitten en in de E3 had hij een slechte dag. Soms vergeten we dat hij ook maar een mens is.’ (Foto: BORA-hansgrohe / Bettini Photo)