Theuns namens Trek trots op zeges Mollema en regenboogtrui Pedersen

'Sunweb was een keuze voor iets nieuws en anders', spreekt de 28-jarige Edward Theuns in een openhartig interview met zijn nieuwe ploeg Trek-Segafredo. 'Uiteindelijk werkte het niet en had ik een heel zwaar jaar. In goed onderling overleg heb ik mijn contract ingeleverd en kon de transfer door gaan. Ik ben dan ook heel blij om terug te zijn.'

Theuns kijkt kritisch terug op de eerste helft van het jaar, waarin de ploeg tussen eind februari en eind mei geen enkele overwinning behaalde. Een resultaat waar de sterke voorjaarsploeg niet tevreden mee is. 'Het niveau van onze sterke groep was heel hoog voor we het voorjaar in gingen. Iedereen stond er goed op en was vol moraal, maar dingen lukten net niet, niets viel onze kant op. We werden wanhopiger en reden gespannen, te gespannen waarschijnlijk.'

Meer tevreden is hij over het tweede deel van het seizoen, waarin hij twee overwinningen haalde. Nadat hij de Primus Cup won in een sterke sprint vertrok hij op eigen verzoek naar Japan. Daar, een dag voordat Bauke Mollema de onoplettende Michael Woods in de luren legde tijdens de Japan Cup, won Theuns het Japan Cup criterium. Een overwinning die hij linkt aan de sponsor. 'Voor Trek-Japan zijn die koersen heel belangrijk. Dus dat Bauke en ik daar winnen is echt heel goed.'

Theuns: 'Regenboogtrui grote motivatie'

In het komende wielerjaar zal Theuns zich weer focussen op de klassiekers. De manier waarop Jasper Stuyven en hijzelf een aantal koersen wonnen geeft hem vertrouwen en dat wil hij meenemen naar volgend jaar. 'We hebben geen echte leider in het voorjaar, maar enorm veel hele sterke mannen. Daar moeten we gebruik van maken. Volgend jaar moeten we in het voorjaar weer winnen.'

2020 wordt ook het jaar van de regenboogtrui en het klaarstomen van de nieuwe lichting. Theuns is er zichtbaar trots op dat ze de wereldkampioen in hun ploeg hebben. Het plan is om Mads Pedersen goed bij te staan. 'Die trui is een grote motivatie voor de ploeg en we zullen hem helpen waar we kunnen. Mads krijgt het natuurlijk zwaar, ze zullen hem niet zomaar meer laten rijden, die tijd is voorbij. Maar dat levert weer kansen voor ons op in de koers.' (foto: Sirotti)