Van der Poel: WK boven Tokio, spijt bij zien Schurter en wennen aan landgenoten

Zo gaat Van der Poel dieper in op de Nederlandse ploeg, waar hij naar eigen zeggen weinig vertrouwelingen zal hebben. 'Al heb ik vorig jaar op het EK met Dylan (van Baarle, red.) op de kamer gelegen. Ik vind de charme van een landen-WK heel mooi en ik ben er fan van, maar het is echt iets van vroeger. Cru gezegd: je hebt er heel weinig aan om opeens met landgenoten te rijden', zo citeert het Algemeen Dagblad.

Toch zal hij het van zijn ploegmaats moeten hebben als hij wereldkampioen wil worden. En dat wil hij heel graag, zo blijkt als de vraag door Het Nieuwsblad wordt gesteld of hij liever het WK wint of goud in Tokio op de mountainbike. 'Dan kies ik toch voor het WK. Ik weet: een olympische titel is voor de eeuwigheid, maar dat is een wereldtitel voor mij ook. En die regenboogtrui is toch net wat zichtbaarder.'

Het element dat hij als eerste wereldkampioen kan worden in het veld en op de weg speelt mee. 'Dat is mooi. En ik geef toe: daar ben ik best wel gevoelig voor. Niet dat je daar tijdens de wedstrijd mee bezig bent, dan wil je gewoon wereldkampioen worden, geen geschiedenis schrijven. Maar het speelt wel door mijn hoofd om ooit te kunnen zeggen dat ik in alle drie de disciplines wereldkampioen ben geworden.' In dat opzicht moest hij wel even slikken toen hij Nino Schurter het WK mountainbike zag winnen. Van der Poel sloeg die wedstrijd over. 'Toen had ik wel een beetje spijt, ja. Maar dat wist ik vooraf. Het was geen makkelijke keuze.' (foto: Proshots)