Van der Poel ziet Van Aert uitblinken: 'Dan ben je uitzonderlijk goed'

Wie vaak wint, ligt onder de loep als hij dat even niet doet, zo heeft Mathieu van der Poel ondervonden. De Nederlander van Alpecin-Fenix werd vijftiende in de Strade Bianche en dertiende in Milaan-Turijn en Milaan-Sanremo. Het is ook naar zijn mening niet goed genoeg. 'Als er iemand veel van mij verwacht ben ik het zelf wel. De lat mag hoog.'

Hoewel Van der Poel de afgelopen weken steeds aangaf dat de vorm echt wel groeiende is, hoopt de kopman ook dat hij dat snel kan omzetten in een topresultaat. In Het Nieuwsblad. geeft hij aan dat hij 'teleurgesteld' is over zijn resultaten so far. Ja, er was een lekke band in Strade Bianche en ja, er was de Italiaanse hitte. 'Al wil ik dat zeker niet als excuus inroepen. Ik ben de eerste om toe te geven dat ik zelf niet honderd procent tevreden ben over mijn koersen.'

Alles wat Van der Poel tot voor kort aanraakte, veranderde in goud en dus is men al niet meer blij met drie top-15-klasseringen. 'Het gaat niet zoals ik het wil. Dat is niet leuk. Vooral na Sanremo was ik teleurgesteld. Ik maak daar fouten die ik niet mag maken', zo klinkt het. Naar eigen zeggen deed hij misschien wel te veel tijdens de quarantaine-stop. 'Misschien ben ik iets te enthousiast geweest. Heb ik het gebrek aan competitie willen compenseren door te veel te doen.'

Van der Poel: 'Chapeau voor wat Van Aert doet'

Van der Poel beseft dat zijn 'mindere' resultaten extra opvallen door de zeges van Wout van Aert in de Strade Bianche en Milaan-Sanremo. 'We worden al ons hele leven tegen mekaar uitgespeeld. Mocht hij twee keer in mijn buurt geëindigd zijn, zou er wellicht ook veel minder over mij geschreven zijn. Nu, chapeau voor wat Wout doet. Ik wist dat dit in hem zat, maar ditmaal heb ik er toch van opgekeken. Hij haalt een hoger niveau dan ik verwacht had, terwijl hij van zo ver is moeten terugkomen. Dan ben je uitzonderlijk goed.' (Foto: Shootmetoo.nl / @Remogino1)