Wellens sneert naar Vanendert na Waalse Pijl: 'Ik wou tonen dat ik wél afspraken nakom'

Wellens dook woest de ploegbus in, ondanks dat hij zelf 'slechts' zevende werd. Wellens wijst in gesprek met Humo op een gesprek tijdens de koers, waarin Vanendert bevestigde dat hij Wellens van voren zou houden. 'Op 500 meter van het rond punt zat ik in zijn wiel en voelde ik de trein van Quick-Step komen op rechts. "Ja! Nu naar voor!" riep ik. Jelle hoorde me, maar deed niks. Hij kon nog vooraan geraken, maar ik werd geblokkeerd door Quick-Step en teruggeduwd naar achter. Daarna moest ik alleen opschuiven. Dat kost me een dichtere ereplaats. Daarom was ik zo boos.'

De jonge renner, die het hart altijd op de tong heeft, wilde na afloop bewust niets zeggen. Nu doet hij dat alsnog: 'Vanendert zei dat hij geen 300 meter met zijn neus in de wind wou rijden, omdat hij me dan niet meer zou kunnen bijstaan op de Muur. Raar. Maar ik had niks meer te zeggen, want hij was beter dan ik op de Muur. Het probleem is dat hij vorig jaar in de Waalse Pijl exact hetzelfde deed. Hij rijdt daar graag voor eigen rekening. Goed, maar zeg dat dan eerlijk. Dan trek ik mijn plan en zorg ik ervoor dat ik zonder veel energieverspilling voorin raak. Nu rekende ik op hem en moest ik een scheve situatie rechtzetten. Dat gaat niet.'

Toch bleven de reacties na afloop hangen bij Wellens, die zich de kritiek op zijn persoon aantrok. 'Ik hecht belang aan wat de mensen van mij denken. Na de Waalse Pijl gaf de publieke opinie Jelle gelijk, omdat hij beter was. Er werd me arrogantie verweten. In Luik kwam ik met de beste tien boven op de Roche aux Faucons, maar Jelle reed makkelijker dan ik. De afspraak was dat de minste van de twee zich zou opofferen. Dat heb ik gedaan. Ik wou tonen dat ik wél afspraken nakom en niet arrogant ben.' (foto: Eurosport)