Valverde met ambitie in De Ronde: 'Niet zo sterk, maar dat komt door de Giro'

Jürgen Roelandts hoopt dat hij Alejandro Valverde kan helpen in zijn eerste Ronde van Vlaanderen. In zijn column bij Sporza vertelt hij dat de Spanjaard in goede vorm altijd mee zal doen om de knikkers.

'Ik kijk er enorm naar uit om samen met Valverde goed voor de dag te komen in Waregem en de Ronde. Valverde is misschien nog niet in topvorm, maar ook dan is hij nog altijd goed in orde. Hij is de wereldkampioen. Als Valverde geen ambitie heeft, zou hij niet afzakken naar Vlaanderen. In normale omstandigheden rijdt hij altijd finales. Ik zal de wereldkampioen sowieso tips geven over de sleutelpunten in de Ronde', aldus Roelandts.

José Vicente García Acosta, ploegleider bij Movistar, is in gesprek met Cyclingnews de eerste die toegeeft dat Valverde nog niet de topvorm te pakken heeft. Toch heeft hij ambities in Vlaanderen. 'Het is een wedstrijd die hij altijd al heeft willen rijden en één waar hij veel respect voor heeft. We denken dat hij goed is, maar we hebben weinig verwachtingen. Misschien is hij niet zo sterk als vorige jaren, maar dat komt omdat hij naar de Giro gaat. Hij ligt wat achter op waar hij normaal gesproken is, maar hij gaat goed. Valverde gaat altijd goed.'

Valverde: 'Kalmer dan twaalf maanden geleden'

In Het Nieuwsblad is Valverde zelf vooral rustig. 'Ik weet echt niet waar ik straks uitkom, maar ik hoop minstens even goed te zijn als vorig jaar. Daarenboven heb ik nu Jürgen Roelandts aan boord, die dit terrein door en door kent. Ik ben ook kalmer dan twaalf maanden geleden, ook al had ik de voorbije winter een veel vollere agenda. Eind 2017, na mijn zware val in de Tourproloog van Düsseldorf, was ik bijvoorbeeld veel nerveuzer. Ik wist niet of ik na mijn knieblessure ooit nog mijn beste niveau zou halen.' (foto: Instagram Valverde)