Favorieten etappe 9 Giro d'Italia | Vluchters of klassementsmannen?

We're going back into the mountains! De klimmersbenen uit Nederland (Kelderman en Kruijswijk), Denemarken (Fuglsang), Italië (Nibali) en Portugal (Almeida) moeten dus weer bovengehaald worden, maar kijk niet verbaasd op als een andere renner uiteindelijk met de bloemen zwaait.

De etappe van zondag gaat over 208 kilometer van San Salvo naar Roccaraso, met onderweg een heel stel obstakels. Vier categoriseerde klimmen, waarvan twee van eerste categorie en twee van tweede categorie. De eerste tachtig kilometer zijn echter vlak, wat kansen biedt voor de vroege vluchters. Overall moeten er 4000 hoogtemeters afgewerkt worden.

De eerste klim die de renners te wachten staat is de Passo Lanciano (12,7 km aan 6,9%), waarna er eigenlijk geen meter meer vlak is. De Passo San Leonardo (13,8 km, 4,8%), Bosco di Sant Antonio (9,4 km, 5,1%) en de Aremogna (9,6 km, 5,7%) zijn allemaal niet al te steil, dus echt klassementspektakel is er mogelijk niet. De laatste kilometers lopen wel iets steviger op, dus daar kunnen wel wat gaten ontstaan.

Wie maakt kans om te winnen vanuit de vroege vlucht?

Mannen die al op voldoende afstand staan om een vrijgeleide te krijgen, maar wel over klimmersbenen beschikken, maken een kans op zondag. We droppen enkele namen: Ruben Guerreiro, Jack Haig, Giovanni Visconti en Diego Ulissi. Allemaal mannen die al bewezen hebben te kunnen presteren in grote rondes en de ervaring bezitten om dergelijke ondernemingen af te ronden. Maar één man steekt er toch echt bovenuit: Thomas De Gendt. De niet te steile klimmen, de totale afstand; variabelen die de man uit België zelf had uit kunnen tekenen.

Toch willen we ook enkele mindere goden benoemen, die - net zoals Alex Dowsett en Jhonathan Caidedo eerder - kunnen verrassen. Denk aan Jaakko Hänninen, een Finse klimmer die in de marge heel leuk meerijdt. Of mag Tobias Foss het een keer proberen, de winnaar van de Tour d'Avenir van Jumbo-Visma? Die antwoorden gaan we krijgen aan het begin van de rit als de juiste vlucht zich ontvouwt, maar het blijft natuurlijk relatief giswerk.

Welke klassementsrenners komen van stal?

En de renners die strijden om het Maglia Rosa dan? Die komen naar alle waarschijnlijkheid niet uit hun kot voor een ritzege in een 208 kilometerlange rit over semi-cols. Tel daarbij op dat ze de rustdagverplichtingen met alle liefde aan João Almeida zullen laten, en je komt uit bij een ideale vluchtdag.

Desalniettemin loopt het in de slotkilometers wat steiler omhoog, dus mocht er iemand zich goed voelen liggen daar kansen. Renners die het eerder probeerden? We zagen Vincenzo Nibali al meerdere malen goed aan het front, en ook Jakob Fuglsang is er telkens bij de pinken bij. Wilco Kelderman verkeert ook in topvorm, of gaat ploegmaat Jai Hindley proberen een Harm Vanhoucke-tje te doen? Aanvallen voordat de kanonnen dat doen om zo op te schuiven in de algemene rankschikking. En let natuurlijk ook op Steven Kruijswijk. (foto: Sirotti)

Lees hier onze uitgebreide voorbeschouwing op etappe 9 van de Giro d'Italia.