Sunweb houdt rug recht na mislopen Giro-zege; meningen over tactiek verdeeld

De Nederlandse media hinken op twee gedachten na de podiumplaats van Wilco Kelderman in de Giro d'Italia. Al dagen wordt er gesproken over de tactiek van zijn ploeg, Team Sunweb, in de inmiddels beruchte 'Stelvio-etappe'. De analisten en columnisten spreken zich nog een keer uit.

Bij Sunweb zijn ze het erover eens: Kelderman zei het, maar ook Jai Hindley en ploegbaas Iwan Spekenbrink denken niet dat er voor de ploeg meer in zat dan de twee podiumplekken die ze nu hebben. 'Wij pakten het initiatief op de Stelvio, maar je zag dat INEOS alles counterde', spreekt Spekenbrink na afloop uit bij de NOS. 'Jai kon gelukkig mee. Hij zat als in een anker in het wiel bij Geoghegan Hart. Als hij dat niet doet, loopt hij daar al verder uit.'

In de achtergrond beperkte Kelderman op de klim de schade, maar verloor in de vallei veel tijd. 'Op dat moment hadden we nog steeds alle kaarten in onze handen, maar het werd al snel duidelijk dat we met een bijzonder sterke opponent te maken hadden. In de etappe naar Sestriere was de uitgangspositie van Wilco nog steeds de beste, maar toen hij niet meekon, bleef er één troef over: dat was Jai', zo spreekt de ploegbaas.

Zonneveld: 'Het was twee keer een halve keuze'

Thijs Zonneveld concludeert na de slottijdrit in de podcast In het Wiel dat het donderdag in de Stelvio-rit 'fout is gegaan' voor Sunweb. 'Niet alleen voor Kelderman, ook voor Hindley. Het was twee keer een halve keuze. Of ze de Giro hadden gewonnen met een andere keuze weet je natuurlijk nooit, maar deze keuze was gedoemd om te mislukken.'

Volgens de voormalig wielrenner was het namelijk zo klaar als een klontje dat Hindley in de tijdrit niet opgewassen zou zijn tegen de benen van Geoghegan Hart. Hij had Sunweb graag met de eindzege naar huis zien gaan: 'Het is zonde. Bij deze Giro zal je altijd blijven denken: wellicht had Sunweb met andere keuzes de Giro wél kunnen winnen.'

Ruggenberg: 'Sunweb verdient geen trap na'

Bij De Telegraaf schrijft Hans Ruggenberg dat Sunweb volgens hem de juiste beslissing maakte door Hindley niet te laten wachten op Kelderman. Het tijdsverlies van de Nederlander had naar zijn mening niet voorkomen kunnen worden door de Australiër: 'Hindley laten afzakken zou zo'n beetje het domste zijn wat je had kunnen doen. Ten eerste leek Kelderman de schade te berperken en ten tweede is Hindley 'een vlieg', die Kelderman in die vallei zeker niet de steun had kunnen geven die de sterke beer Dennis aan Hart gaf. Als Hindley dat gedaan had, had Sunweb in die rit alles al verspeeld.'

Ook de andere optie, dat Hindley maar had moeten aanvallen om tijd te pakken op Hart, was volgens hem geen optie. 'Kelderman reed nog steeds virtueel in het roze, was de kopman en mocht die trui aan het eind van de dag aantrekken. Daarbij liet Hindley achteraf weten dat hij niet tot heel veel meer in staat was', schrijft hij. Om die reden wil hij niet spreken over een gefaalde missie voor Sunweb: 'Met twee man op het podium verdien je geen trap na, maar een diepe buiging.'

Heinen: 'Toch had Kelderman de Giro van 2020 kunnen winnen'

Columnist Frank Heinen hangt wat in het midden. Hij zag in diezelfde etappe 'de geest-elastiek' van Kelderman spreekwoordelijk terugschieten. 'De ploeg die altijd zo gepreoccupeerd is met een prachtige toekomst leek even vergeten dat het heden minstens zo veel belofte in zich droeg', zo schrijft hij in HP/De Tijd over het moment dat de ploegleidersauto richting Hindley en co reed. 'Dat Kelderman niet won, lag uiteindelijk het meest aan de kracht van de tegenstand dan aan de eigen tactiek. En tóch. Toch had Wilco Kelderman de Giro van 2020 kunnen winnen.'

'Ik geloof niet dat Kelderman met hulp van Hindley geen tijd had verloren. Ik geloof ook niet dat Hart niet harder had gereden als hij Hindley niet aan zijn wiel had gehad. Ik geloof wel dat je hard moet zijn in topsport, tot het moment aanbreekt dat zachtheid tot een beter resultaat leidt', legt hij uit. 'Ooit komt Wilco Kelderman nog eens vooraan in een grote ronde. Ook dan zal hij op een zeker moment alleen komen te zitten. En dan zal hij het halen, omdat-ie nooit meer allener zal zijn dan hij was op donderdag 22 oktober 2020, ergens tussen de vorige en de volgende berg.' (Foto: Sirotti)