Renner van de Maand augustus: Een hoofdpersoon, een TGV en een monument

De herstart is daar! Lang moesten we wachten op de koers, maar in augustus ging het eindelijk weer helemaal los. Dat betekent dat ook onze serie 'Renner van de Maand' op een rentree kon rekenen, nu die titel misschien nog wel felbegeerder is dan ooit.

De Ronde van Polen, een handvol Franse rittenkoersen, het Italiaanse voor/najaar, veel nationale kampioenschappen, het EK én de Tourstart. Opeens hadden we de keuze uit bakken met renners die sterk uit de lockdown zijn gekomen. Als déze Primoz Roglic het podium níet haalt, weet je in ieder geval dat het deelnemersveld erg sterk is!

3. Neo-antagonist is nu zelf de hoofdpersoon

Het is een zin die in veel vormen voorgekomen is in onze rubriek 'IDL Neo': 'Hij deed het erg goed in die koers, hij moest alleen Aleksandr Vlasov voor zich dulden.' Bij de jeugd was het al duidelijk dat deze Rus barst van het talent, zo vaak hij de antagonist was in de verhalen van de Neo-talenten. Vorig jaar was hij al hier en daar aan de voorposten te zien, maar hij was nog niet écht de hoofdpersoon.

Lees verder onder de foto!

In 2020 is dat andere koek. Hij begon het jaar al goed in de Provence, maar na de coronastop lijkt alles op zijn plek te vallen. Op de Mont Ventoux versloeg hij mannen die in de huidige Tour kans hebben op de top vijf, waarna hij in Lombardije goud waard was voor winnaar Jakob Fuglsang. In de Giro dell'Emilia bevestigde hij definitief zijn talent in het heuvelwerk. We gaan nog veel van Vlasov horen, maar zijn eerste podiumplek in de RvdM-verkiezing is binnen!

2. TGV heeft trendy trui weer terug

Arnaud Démare, vaak is het een lastig verhaal. Op snelheid moest hij het vaak afleggen tegen de puurdere sprinters met minder inhoud, terwijl hij er op een zwaar parcours lang bij kon blijven, maar niet lang genoeg om het echt tegen de heuvelspecialisten op te nemen. Dat was zo tot de lockdown. Het lijkt alsof de snelle Fransman in quarantaine in de UAE heeft besloten dat dit zijn jaar zou worden.

Eind juli moest hij het nog met twee tweede plaatsen doen, maar in augustus is hij als een Train Grande Vitesse tekeergegaan. Twee etappes in Wallonië, plus het algemeen- en sprintklassement. In Milaan-Turijn klopte hij Caleb Ewan, die in de Tour de France liet zien dat hij het sprinten écht niet verleerd is. Daarna pakte hij de driekleur terug die hij al drie keer droeg, die van Frans kampioen. Ditmaal op een lastiger parcours dan in 2014 en 2017.

Lees verder onder de foto!

Als iemand al dacht dat er op dat blauw-wit-rood een vloek zou rusten, kan zelfs diegene met een gerust hart naar bed. In Frankrijk hebben de sprinters van de tweede lijn geen schijn van kans tegen de FDJ-spurter. Na een ietwat tegenvallend 2019 kunnen we nu zeggen: Démare is he-le-maal terug. Dat kan natuurlijk alleen maar beloond worden met de zilveren plak in de Renner van de Maand-verkiezing!

1. Fuglsang is blij met hoogtestage Jumbo-Visma

Dan de eerste plek, dat was deze maand de makkelijkste plek. Team Jumbo-Visma ging in voorbereiding van de Dauphiné en de Tour de France op hoogtestage, iets dat Jakob Fuglsang niet slecht uit kwam. In de huidige vorm van Wout van Aert was hij namelijk heel erg moeilijk te lossen geweest in de Ronde van Lombardije.

Op dit moment is hij de meest luxe knecht in de wereld op het hoogste podium, de Tour de France. In augustus was echter niets minder waar. Hij begon al op de eerste dag met een welverdiende zege in de Strade Bianche, waarna hij doorpakte in Milaan-Sanremo. Het eerste van de vijf monumenten heeft deze Belg alvast op zijn naam, zullen we maar zeggen.

Lees verder onder de foto!

Hij sprint nog altijd akelig rap, liet hij zien met een derde plek in Milaan-Turijn én in de eerste etappe van de Dauphiné. In die Dauphiné liet hij echter ook zien beter te klimmen dan ooit. Op kop sleurend van een man of twintig was hij goud waard voor Primoz Roglic in die ronde. Dat móet haast wel ten koste gaan van zijn tijdritvermogen, hoor ik u denken.

Dat klopt helemaal, de Belgische titel pakte hij dit jaar met een halve minuut voorsprong op Victor Campenaerts, waar die laatste vorig jaar ruim een minuut moest toegeven... Foei, Wout! Zonder gekheid, Van Aert kende een geweldig augustus en lijkt meer dan bereid zijn ploeg terug te betalen door in de Tour de France te werken voor de kopmannen. Dat tekent ook zijn prettige karakter, wat de titel 'Renner van de Maand augustus' niet meer dan terecht maakt. Gefeliciteerd! (Foto: Sirotti)

Ward Hilhorst (w.hilhorst@indeleiderstrui.nl)