Jumbo-Visma verandert plannen; Van Aert maakt verrassend debuut in Tour de France

‘Het is een heel mooie kans die ik krijg van de ploeg’, zegt Van Aert bij Sporza. Vooral is Van Aert blij dat hij mag starten in een Tour die in België start. ‘Voor mij is dat uniek.’ Van Aert vervangt Primoz Roglic in de selectie van Jumbo-Visma. ‘Hij is heel vermoeid uit de Giro gekomen. Daarom heeft de ploeg beslist om de Tour-selectie te wijzigen.’

Van Aert was al met Kruijswijk en co. op hoogtestage, maar dat was aanvankelijk vooral in voorbereiding op de Dauphiné. Echter heeft Van Aert zich in de Sierra Nevada misschien wel in de Tour-selectie gefietst. ‘De mensen binnen Jumbo-Visma zeggen dat ik er klaar voor ben. Zelf zie ik het natuurlijk ook helemaal zitten.’

Van Aert zal een multifunctionele rol krijgen in de Tour-selectie van Jumbo-Visma. ‘Ik zal zeker in dienst van de ploeg rijden. Ik krijg een plek in de sprinttrein rond Dylan Groenewegen en ik moet ook Steven Kruijswijk goed helpen te positioneren in de etappes die niet in het hooggebergte plaatsvinden.’ Na de Tour neemt Van Aert rust voor zijn naderende veldritseizoen.

Ook Laurens de Plus maakt zijn debuut in de Tour de France, nadat hij als meesterknecht van Roglic ziek moest opgeven in de Giro d’Italia. Naast de twee Belgen gaan Dylan Groenewegen, Steven Kruijswijk, George Bennett, Amund Gröndahl Jansen, Tony Martin en Mike Teunissen naar Frankrijk. Robert Gesink mist dus ook de Tour de France na zijn sleutelbeen- en bekkenbreuk. (Foto: Joris Verwijst / In de Leiderstrui)