Sivakov verrast door vertrouwen van INEOS: 'Mee met besten in hooggebergte'

Pavel Sivakov dacht enkele weken nog dat hij als knecht van Egan Bernal, Chris Froome en Geraint Thomas naar de Tour de France zou gaan, maar de jonge Rus van Team INEOS mag nu zelf dromen van een klassement. Toch is Bernal de uitgesproken leider, vertelt hij aan Velo-Club.

Sivakov is naar eigen zeggen al een tijdje goed in vorm en dat kwam er ook in de wedstrijden uit. In La Route d'Occitanie werd hij tweede en in het Critérium du Dauphiné volgde een elfde plaats. 'Ik was vorige maand op een niveau dat ik nooit eerder heb gehad. Zelfs in de Giro d'Italia van vorig jaar zat ik niet op dat niveau. Ik was zelfs een beetje bang dat ik te vroeg in vorm was.'

Dat moet in de Tour de France blijken. Sivakov maakt zijn debuut en wil dus nog niet te veel verwachtingen scheppen. 'Ik ben verrast dat ik al zo hoog in de hiërarchie sta. Tegelijkertijd heb ik heel hard gewerkt om hier te komen. Ik weet nog niet precies wat de tactiek van de ploeg zal zijn, maar mijn doel is om drie weken goed te presteren en mee te gaan met de besten in het hooggebergte. Ik wil regelmatig en consistent zijn gedurende drie weken.'

Sivakov: 'Mijn rol is om Bernal te ondersteunen'

Mocht Bernal niet in staat zijn om de Tour de France te winnen, dan staat Sivakov net als Richard Carapaz te trappelen om die rol over te nemen. 'We zullen snel zien wie er mee gaan doen en wie niet. De eerste dagen zijn meteen lastig en wie in slechte conditie is, kan veel tijd verliezen. Het hoofddoel is Egan, hij is de leider. Voor de rest zullen we het wel zien. Mijn rol is om hem te ondersteunen, en ik zal proberen zelf geen domme tijd te verliezen.' (foto: Team INEOS)