Eerste blik op WK: 'Parcours voor machtsmens', 'met beetje fantasie een sprint'

He WK veldrijden in Oostende staat voor de deur en dus staat er een regenboogtrui op het spel. Dat we zondag een zandcross krijgen, is inmiddels wel duidelijk. Maar hoe zwaar is het parcours nu eigenlijk? Waar zitten de moeilijkheden? De Belgische media gingen een kijkje nemen...

Oud-crosser Niels Albert ging namens Het Laatste Nieuws op pad. Het parcours begint na de start met een brug van acht meter hoog aan 21 procent. Na de afdaling van de brug duiken de crossers het strand op. Een deel is goed bereidbaar, maar volgens Albert zal er ook veel gelopen moeten worden op de mulle stukken zand. 'Het hele traject fietsen wordt onmogelijk. Benieuwd hoe ver de echte toppers kunnen doorrijden. Tuurlijk zullen er sporen worden getrokken. Maar ik verwacht dat ze hier een behoorlijk stuk moeten lopen. Op z'n minst de helft.'

Na het zand volgt weer de brug, alvorens er een paardenrenbaan dient als technische passage. Albert is er niet van onder de indruk, ondanks diverse hindernissen, waaronder een trap. 'Het valt me eerlijk gezegd wat tegen. Technisch? Ja. Het draait en keert, stijgt en daalt wat. Je waant je zo'n beetje op een achtbaan. Maar echt cruciale hindernissen zie ik niet meteen. Niets dat me imponeert. Zoals het er nu bijligt, kurkdroog en gedraineerd, vind ik dit allesbehalve moeilijk. In die mate dat veelvuldige bandenwissels geen optie zijn. En dat de top 25 hier zal doorrazen.'

'Waar gaan Van der Poel en Van Aert elkaar hier lossen?'

'Waar gaan ze elkaar hier lossen?', vraagt Albert zich hardop af. 'Van der Poel en Van Aert klieven allebei goed door het zand. In een zwaardere Hippodroomzone zou Mathieu Wout altijd onder druk kunnen zetten, maar nu zal hij er niet sneller doorrijden dan de concurrentie. Feit is: als Van Aert en Van der Poel er meteen vol tegenaan gaan, is de rest er na één ronde aan voor de moeite en komt niemand bij hen in de buurt. Ook Pidcock niet. Naar het beeld van de voorbije weken dus.'

Paul Herygers denkt bij Sporza aan Van Aert als winnaar, al sluit hij zelfs een sprint niet uit. 'Het parcours in Oostende is voor een machtsmens. Het heeft weinig met techniek te maken. Van Aert krijgt een WK-parcours dat hij enorm zal appreciëren. Die zal normaal gezien floreren. Maar Van der Poel is er ook nog natuurlijk. Van der Poel en Van Aert zijn zo aan elkaar gewaagd. Als het in een wegrit van 243 kilometer maar op enkele centimeters aankomt, dan krijgen we zondag met een beetje fantasie opnieuw zoiets. In die laatste rechte lijn kan je een mooie sprint rijden. Hier kunnen gemakkelijk twee mannen naast elkaar rijden. Wie van de twee zal winnen? Laat het hen lekker uitvechten tot op de streep.'

Nog meer meningen? Ja zeker! Sven Nys heeft de verkenning op het WK-parcours ook al achter de rug. 'Eb of vloed maken een wereld van verschil op het WK! Dit is een enorm lastige ronde. Grote motoren komen hier goed tot hun recht', zo stelt de teamleider van Baloise Trek Lions. 'Zwaar, loodzwaar', zegt hij er in de Gazet van Antwerpen over. 'De kans dat Wout hier wint, is echt wel groot.'

En dan is er nog oud-veldrijder Bart Wellens. Hij verkende het parcours niet, maar weet het wel zeker: Van Aert wordt wereldkampioen. In gesprek met Het Laatste Nieuws legt hij uit: 'Als het koud en nat blijft, geef ik Wout een voordeel. Of anders het parcours. Het rondje is niet hetzelfde als drie jaar geleden op het BK. De zandstroken zijn rechttoe, rechtaan, de bochten zijn eruit gehaald. En de passage over de hippo­droom is ook veel minder draaien en keren. Techniek en explo­siviteit zijn zondag niet zo belangrijk. Het is minder op behendig­heid en optrekken, en meer op de pure kracht. Daar is Mathieu zijn voordeel kwijt. Tel die dingen op en ik kom bij Van Aert uit.'