Het geheime wedstrijd-menu van Van der Poel: Droge pasta, zout, ketchup en friet

'De meeste lekkere dingen zijn vrij vet en ik vermijd vetten op een wedstrijddag', begint Van der Poel 's ochtends bij het ontbijt. Het is een wedstrijddag en VRT eet deze dag alles wat Van der Poel ook eet. 'Normaal eet ik havermout in de ochtend, maar op wedstrijddagen vermijd ik vezels, omdat die moeilijker te verteren zijn. Ik eet niet veel als ik een wedstrijd heb, meer op een dag dat ik train. Voor een cross sta ik het liefst met bijna een lege maag aan de start. Je gaat meteen maximaal en alles wat er dan nog in zit, zit in de weg. In een cross heb je die reserves niet nodig, in tegenstelling tot de weg.'

's Ochtends volgt na het ontbijt een klein uurtje training op een flink hoog tempo. 'Het is de bedoeling om het ontbijt er weer af te fietsen, zo'n 600 á 700 calorieën', vertelt Van der Poel vanaf de fiets. Drie uur voor een wedstrijd gaat er dan een bord pasta in. Het geheim? Ham voor wat eiwitten, pasta, een flinke scheut ketchup en wat parmezaan erover. 'En ik doe veel zout op mijn eten. Zeker als het warmer is, is dat goed om vocht vast te houden en het is goed om aan te vullen.'

Na afloop van de koers, en een nieuwe overwinning, blijkt dat Van der Poel als één van de weinigen een drinkbus bij zich had onderweg. En die was leeg. Daarna is het tijd om te genieten met koffiebrood, nog wat brood en 's avonds? Friet! Een grote portie met saté-kruiden, wat snacks en iced tea. 'Ik denk dat dat vette eten af en toe deugd doet voor een sportman. Je moet toch een beetje reserve hebben. Ik vind het moeilijk, want als ik het niet zou doen, zou ik dan beter of slechter worden? Ik geloof er niet in dat ik tien seconden sneller rijd als ik geen friet eet.' (foto: VRT Printscreen)