NK-concurrenten Van der Poel sober: 'Rij tegen de allerbeste ter wereld'

Mathieu van der Poel lijkt zondag bij het NK veldrijden niet op veel concurrentie te hoeven rekenen. Althans, als we afgaan op quotes van Lars van der Haar en Corné van Kessel bij Wielerflits. Beide Nederlandse heren kijken zondag vooral naar de ereplaatsen.

Van der Haar zegt bij Wielerflits dat hij de laatste weken kwakkelde met blessures aan de rug, kuit en lies. Daar kwam op oudejaarsdag nog een flinke koorts bovenop. Voor het NK is hij wel weer vol in training, maar maakt hij zich met Van der Poel erbij geen illusies: 'Het is moeilijk, maar niet dat ik het moet afleggen tegen een pannenkoek. Ik rij wel tegen de allerbeste ter wereld en misschien, ooit… Dan moet je kunnen relativeren. Natuurlijk wil je winnen. Maar zondag is het eigenlijk doel om vol voor plek twee te gaan en je in een positie te zetten dat, als Mathieu een slechte dag heeft of materiaalpech heeft, je alsnog een titel kan pakken. Dat wens ik hem natuurlijk niet toe, dat spreekt voor zich.'

Van der Haar moet voor die hoogste ereplaats wel afrekenen met Van Kessel, die bij de gloednieuwe veldritploeg van Circus-Wanty Gobert zijn landgenoot vooralsnog flink overvleugeld met meerdere podiumplaatsen. Ook hij is bij Wielerflits echter sober als het over het NK gaat. 'Er rijdt er eentje rond die alles domineert, zowel op de weg als in het veld en op de mountainbike. Hij zou al een geweldige tegenslag moeten hebben als hij geen kampioen wil worden. Ik motiveer me dus vooral met de gedachte dat ik op het schavotje naast hem kan staan. Ik hou me vast aan mijn niveau van de voorbije weken. Dat was goed en ik hoop dat er nog iets in de tank zit.' (foto: Proshots)